Det finns många kopplingar mellan schizofrenispektrumstörningar eller helt enkelt schizofreni och ångest. Några av de noterade banden inkluderar att ångeststörningar verkar högre hos schizofreni än i den allmänna befolkningen, att tillstånd som tvångssyndrom (OCD) ibland kan förutsäga schizofreni, och att presentationen av antingen schizofrenispektrumstörningar eller ångeststörningar kan komplicera diagnosen. Det är också viktigt att skilja mellan den allmänna oro och oro som vissa personer som lider av schizofrena spektrumstörningar kan känna över att vara en del av samhället som kan underblåsa ett asocialt beteende, och ett verkligt tillstånd av ångest som representeras av tillstånd som generaliserat ångestsyndrom eller OCD.
När tillstånden är närvarande tillsammans kallas de komorbida. Genomgång av den medicinska litteraturen tyder på att schizofrenispektrumstörningar och ångeststörningar är vanliga komorbida tillstånd eller att ett stort antal personer som har lidit av schizofreni kan peka på att tidigare eller för närvarande lider av ångest. Viss forskning tyder på att ett av de starkaste sambanden mellan schizofreni och ångest är att upp till hälften av personer som diagnostiserats med schizofrenispektrumstörningar vid någon tidigare tidpunkt diagnostiserades med en ångeststörning. Sådana studier tyder på korrelativ riskfaktor för personer med ångestsyndrom.
Liknande forskning visar att OCD, som klassas som en ångeststörning, verkar ha liknande risk. De två sjukdomarna kan uppträda tillsammans eller OCD kan visa sig år före psykos. Ett samband mellan schizofreni och ångeststörningar som OCD är att de två sjukdomarna kan ha många gemensamma drag, och vissa läkare anser att OCD borde vara inom schizofrenispektrat. Schizofreni kan ha ett starkt tvångsmässigt beteende som ”ser ut” som OCD, och tvångsmässigt tvångssyndrom kan verka som schizofreni. Olika studier har utvärderat detta samband och har fastställt att samsjukligheten av schizofrenispektrumstörningar och OCD är cirka 10-25%.
Det är utmanande att skilja mellan schizofreni och ångest som kan vara en del av sjukdomen. Dragen av schizofreni kan inkludera stark ångest över att få avbrutna rutiner, och ångest som en bieffekt av antipsykotiska mediciner. Det kan finnas en suddig gräns mellan den ”normala” ångesten för schizofreni och den punkt där den övergår i ett verkligt störningstillstånd och kan kräva andra former av behandling.
De mediciner som ofta används för att hantera ångest, oavsett om det är en del av en störning eller inte, är bensodiazepiner och dessa kan skapa fler problem genom att orsaka sedering, kognitiv matthet och sömnighet som förenar med biverkningar av antipsykotika. Schizofreni har en dålig behandlingsgrad och ytterligare mediciner kan göra vissa patienter mer ovilliga att ta någon av sina mediciner. Sålunda, när schizofreni och ångest uppträder tillsammans, är behandlingen av båda störningarna mer komplex. Det kan också vara svårare att bedriva kognitiv terapi för ångest, som ofta är det mest sanktionerade tillvägagångssättet, om psykos förblir närvarande i stor utsträckning.