Paratyreoideahormon (PTH) frisätts när det finns låga kalciumnivåer i kroppen. PTH reglerar kalcium till acceptabla nivåer. Förhöjda PTH-nivåer uppstår på grund av onormal utsöndring av hormonet från bisköldkörteln i nacken. Kopplingen mellan bisköldkörtelhormon och osteoporos är att onormala PTH-nivåer i slutändan leder till osteoporos. En medicinsk behandling som kallas paratyreoideahormonbehandling kan förhindra benskador som leder till benskörhet.
PTH tillverkas av bisköldkörtlarna, som är små körtlar som ligger bakom sköldkörteln. När en persons blodkalciumnivåer faller för lågt skickar bisköldkörtlarna ut extra PTH. Detta resulterar i att benen släpper ut ytterligare kalcium i blodet, samtidigt som de minskar nivåerna av kalcium som frigörs av njurarna till urinen. D-vitamin omvandlas sedan till en mer aktiv form, vilket gör att mer kalcium tas upp i tarmarna.
Ibland, genom sjukdom eller funktionsstörning, frisätter bisköldkörteln kontinuerliga eller obefogade mängder PTH. Detta orsakar en förlust av benmassa, vilket så småningom resulterar i osteoporos. Paradoxalt nog använder PTH-terapi paratyreoideahormon för att bygga upp benmassa snarare än att minska den, vilket vänder på det tidigare destruktiva förhållandet mellan bisköldkörtelhormon och osteoporos.
Forskare som utvecklade PTH-terapi upptäckte att när ett syntetiskt bisköldkörtelhormon administrerades i ”pulser” – kontrollerade dagliga injektioner – fungerade det för att stimulera en ökning av benmassa snarare än att förstöra den och ökade benstyrkan också. Behandlingarna involverar teriparatid, ett syntetiskt bisköldkörtelhormon känt under namnet Fortero. Det används vid svåra fall av osteoporos och hos personer med hög risk för benfrakturer.
Med syntetiska behandlingar blir förhållandet mellan bisköldkörtelhormon och osteoporosprevention som det som sker i en frisk bisköldkörtel. PTH-behandling har också visat sig minska risken för benfraktur hos postmenopausala kvinnor, samtidigt som den ökar bentätheten i ryggraden och höften. Det verkar också som att östrogen bidrar till effekterna av PTH-terapi. Studier har visat att PTH-behandling fungerar bäst i kombination med tillskott av kalcium och D-vitamin.
Det har förekommit vissa biverkningar i samband med syntetiskt bisköldkörtelhormon och osteoporosbehandling. Vissa patienter utvecklar muskelkramper, men dessa har inte rapporterats vara kroniska eller långvariga. En ökning av serumkalciumnivåerna under de första månaderna av behandlingen noterades också, men det har inte rapporterats några komplikationer till följd av de ökade kalciumnivåerna.