Paratyreoideahormon och kalcitonin är två hormoner i kroppen med motsatta effekter. Kalciumnivåerna i blodet ökar av bisköldkörtelhormon, medan kalcitonin minskar kalcium i blodet. Tillsammans hjälper bisköldkörtelhormon och kalcitonin till att reglera kalciumhomeostas.
Producerat i bisköldkörtlarna, ökar bisköldkörtelhormon koncentrationerna av kalcium i blodet på tre sätt. Det främjar verkan av osteoklaster, celler som reabsorberar ben, vilket frigör kalcium. Paratyreoideahormon främjar indirekt kalciumabsorptionen i tunntarmen, där det släpps ut i blodet. I slutändan förhindrar detta hormon förlusten av kalcium genom urin.
Tillverkad i sköldkörteln, minskar Calcitonin kalciumkoncentrationerna i blodet genom två mekanismer. Det minskar aktiviteten hos osteoklaster, så att kalcium finns kvar i benet. Dessutom förhindrar det njurtubuli från att återabsorbera kalcium, så att det lämnar kroppen genom urinen. I huvudsak klarar bisköldkörtelhormon och kalcitonin sina uppgifter genom kompletterande metoder.
Olika blodkoncentrationer av kalcium utlöser utsöndringen av bisköldkörtelhormon och kalcitonin. När kalciumnivåerna i blodet faller under en koncentration på 1 millimolar, aktiveras receptorer på bisköldkörteln. Som svar producerar denna körtel högre nivåer av bisköldkörtelhormon. Höga nivåer av kalcium i blodet stimulerar utsöndringen av kalcitonin. Låga nivåer av varje hormon fortsätter att produceras även när kalciumnivåerna inte gynnar deras utsöndring.
Korrekt kalciumnivåer i blodet är avgörande för hälsosam funktion. Överskott eller brist på bisköldkörtelhormon och kan därför orsaka sjukdom. Tumörer i bisköldkörteln som ökar nivåerna av bisköldkörtelhormon leder till avkalkade ben och njursten. Om njurarna inte kan absorbera kalcium bra, produceras bisköldkörtelhormon kontinuerligt, vilket orsakar svaga, avkalkade ben som lätt går sönder. Otillräckliga nivåer av bisköldkörtelhormon kan orsaka kramper som kan vara dödliga.
Även om kalcitoninnivåer har associerats med vissa sjukdomar, finns det inte tillräckligt med bevis för att säga att kalcitoninnivåer orsakar dessa sjukdomstillstånd. Faktum är att sköldkörteltumörer som leder till överskott av kalcitonin inte orsakar lägre kalciumkoncentrationer i blodet. Detta kan bero på att människor verkar ha andra metoder för att minska kalcium i blodet. Hos andra djur spelar dock kalcitonin en mycket viktigare roll.
Både paratyreoideahormon och kalcitonin kan tjäna terapeutiska syften. Pulsinjektioner av bisköldkörtelhormon kan paradoxalt nog öka benmassan. Kontinuerlig administrering av bisköldkörtelhormon skulle dock leda till minskad benmassa. Calcitonin kan användas för att behandla för höga nivåer av blodkalcium, såväl som osteoporos, i viss utsträckning.