Niacin och inositol kombineras ofta till en förening, inositolhexaniacinat. Denna förening erbjuder samma fördelar som niacin men har en minskad risk för biverkningar som ofta är förknippade med att konsumera rena niacintillskott. Inositolhexaniacinat rekommenderas ofta för att sänka kolesterolnivåerna.
Vitamin B3, eller niacin, är ett kosttillskott som kan ha många fördelaktiga biverkningar. Vissa former av niacin tros hjälpa individer med diabetes och även hjälpa till att minska symtomen på artros. Studier genomförs för att se om det finns ett samband mellan niacinintag och en individs risk för Alzheimers sjukdom. Individer med högt kolesterol rekommenderas ofta att ta tillskott av niacin och inositol i kombination. Niacintillskott kan sänka LDL-kolesterol, eller ”dåligt” kolesterol, med 15 till 20 procent och höja HDL- eller ”bra” kolesterolnivåer.
Det rekommenderade dagliga intaget av niacin är 20 mg. Men att konsumera för mycket niacin, eller till och med den rekommenderade dosen, allt på en gång kan orsaka ett antal biverkningar. De vanligaste av dessa är hudrodnad och illamående, men snabb hjärtrytm, hjärtklappning, klåda och buksmärtor är inte ovanliga.
För att förhindra dessa biverkningar kombineras niacin ofta med den kemiska föreningen inositol, som till sin form är mycket lik niacin. Vanligtvis är sex molekyler av niacin smält till en molekyl av inositol. Denna nya förening kallas inositolhexaniacinat, eller INH, och ordineras specifikt för att sänka nivåerna av kolesterol i blodet.
Kombinationen av niacin och inositol eliminerar ofta de vanliga biverkningarna av rent niacin. Inositolhexaniacinat är en komplex förening, och det tar tid för kroppen att bryta ner det till sina separata niacin- och inositolmolekyler. Detta innebär att istället för att en plötslig ökning av niacin i blodomloppet inträffar, vilket är vad som händer när rent niacin konsumeras, frisätts niacin gradvis under flera timmar, vilket minskar risken för biverkningar. Det är på grund av detta som inositolhexaniacinat även känt som ”icke-spolande” niacin, vilket syftar på hudrodnad som kan uppstå med ren niacin.
Även om niacintillskott kan ha fördelaktiga biverkningar för många individer, finns det några långsiktiga biverkningar som kan orsaka skada. Att ta för mycket niacin under en längre tidsperiod kan resultera i leverskador, och niacintillskott kan också störa eventuella kolesterolsänkande läkemedel som kan tas samtidigt. Forskning pågår för närvarande om de långsiktiga biverkningarna av inositolhexaniacinat, och en läkare bör konsulteras innan en behandling med niacin eller inositolhexaniacinat påbörjas.