Narcissism och sex tros vara sammanlänkade, eftersom människor som lider av narcissism ofta ser sex som ett stöd för verklig känslomässig intimitet i ett förhållande. Vissa narcissister ser sex som ett sätt att få makt eller kontroll över en sexuell partner, eller som ett sätt att få validering och beundran för sig själva, alltså den upplevda kopplingen mellan narcissism och sexberoende. Narcissister är ofta mycket upptagna av utseende, inklusive att upprätthålla utseendet av en sund relation, så de kan se sexuellt umgänge som en uppgift som är nödvändig för att upprätthålla en relation, snarare än en handling av kärlek och intimitet.
Experter tror att många narcissister inte njuter av sex lika mycket som människor utan denna personlighetsstörning, även om vissa narcissister kan se sex som en aktivitet utformad enbart för deras eget nöje och njutning, utan att tänka på deras partners behov och önskemål. Narcissism och sex, särskilt när det gäller den sexuella hälsan i ett förhållande, passar ofta inte ihop, eftersom narcissisten kan använda sex som helt enkelt ett annat manipulativt verktyg för att tvinga sin partner att möta sina behov, på grund av att sin partners behov försummas.
Vissa experter tror att narcissism och sexberoende går hand i hand, eftersom narcissisten kan längta efter den känsla av makt över andra som han tjänar genom frekventa sexuella erövringar. De flesta psykologer tror att narcissister är oförmögna till sann kärlek och känslomässig intimitet. För narcissisten kan sex verka mer som en ensam aktivitet. Narcissism och sex i ett förhållande kan leda till en ökad känsla av isolering och försummelse för den icke-narcissistiske partnern, eftersom den narcissistiske partnern kan känna sig mer skild från relationen med varje sexakt. Om båda parter lider av narcissism, kan sex bli ett försök att smälta samman till en enhet med identiska behov och önskningar, eftersom narcissisten inte kan känna igen verkligheten av separata, individuella uppsättningar av behov och önskningar som är unika för båda personerna i förhållandet.
Orsakerna till narcissism tros ha sina rötter i tidig barndom. De flesta experter tror att människor utvecklar narcissism när de inte etablerar lämpligt nära, kärleksfulla, friska och respektfulla band med sina föräldrar eller andra vårdgivare i tidig barndom. Misslyckandet med att knyta an till vårdgivare tidigt i livet kan få narcissister att vackla i personlig utveckling, så att de misslyckas med att utveckla genuina känslor av självkänsla. Som ett resultat söker de ofta relationer med andra som kan uppfattas som önskvärda av samhället i stort, som ett sätt att bevisa sig själva. De förväntar sig i allmänhet att dessa människor ska lindra sin inre smärta och oro genom att överösa dem med felfri och konstant tillgivenhet och genom att tillgodose alla deras behov med uteslutande av deras partners egna.