Muskelsystemet och andningsorganen är sammanflätade på ett antal sätt som man inte brukar tänka på. De är direkt relaterade genom att en ökning av muskelfunktionen åtföljs av en ökning av andningsfrekvensen och vice versa. Dessutom förlitar de sig på varandra för att utföra sina funktioner, vilket de flesta tar för givet.
Att plocka upp ett glas mjölk, gå ut med en hund eller till och med borsta tänderna är alla åtgärder som de flesta inte medvetet tänker på när de utför dem. Det finns dock ett antal komplexa fysiologiska mekanismer involverade i att utföra dessa till synes grundläggande uppgifter. Två nyckelspelare i fysisk rörelse är muskelsystemet och andningssystemet. Muskelsystemet är huvudsakligen involverat i rörelse, medan andningsorganen möjliggör det gasutbyte som är nödvändigt för att skaffa näringsämnen från och frigöra gifter till miljön.
Gasutbyte sker genom inandning och utandning, en rörelse som beror på tryckförändringar i lungorna. Detta tryck förändras med expansion och kontraktion som kontrolleras av diafragmamuskeln, som ligger vid basen av lungorna. Diafragman är en del av muskelsystemet, och ju snabbare det drar ihop sig och slappnar av, desto högre andningshastighet. Det finns ett antal regleringsmekanismer involverade i de ofrivilliga förändringarna i andningsfrekvensen.
Kroppens muskler kan kräva olika näringsnivåer baserat på deras individuella behov. Om en person springer t.ex. behövs mer syre och energi än om samma person sover. Kroppen får många av dessa näringsämnen genom andningsorganens handlingar. Om det finns ett ökat behov av näringsämnen, orsakar en återkopplingsslinga så småningom en ökning av andningsfrekvensen som är lämplig för behovet.
Muskelsystemet och andningsorganen kunde inte fungera utan varandra. Muskelsystemet är beroende av gasutbytet som möjliggörs av andningssystemet, medan andningssystemet inte kunde flytta gaser utan inverkan av diafragman, en komponent i muskelsystemet. Deras sammanlänkning är därför nödvändig för att upprätthålla liv. De flesta varelser i universum som lever av syre ser en korrelation mellan dessa två vitala system.