Missfall är det ofrivilliga slutet av en graviditet där fostret lämnar livmodern för tidigt i utvecklingsprocessen för att överleva. De flesta missfall har ingen bestämd orsak, men majoriteten av kvinnor kommer vanligtvis att kunna bli gravida i framtiden efter att de har upplevt en förlust av graviditeten. Det kan finnas ett samband mellan missfall och fertilitet, särskilt under den omedelbara tidsperioden efter händelsen, men effekten kan variera kraftigt mellan varje kvinna och omständigheterna kring hennes missfall.
Vissa kvinnor kan vara mer benägna att lätt bli gravida igen omedelbart efter förlusten av en graviditet. Om missfallet var före 12 veckor i graviditeten kan sambandet mellan ett tidigt missfall och fertilitet vara högre under en tillfällig tid. Denna tillfälliga ökning av fertiliteten kommer vanligtvis att kvarstå efter att en kvinna börjar ha ägglossning och får menstruation igen. En kvinnas fertilitetsnivåer kommer i allmänhet att återgå till vad de normalt var inom två månader.
Förhållandet mellan missfall och fertilitet kan också vara negativt hos vissa kvinnor. Denna minskning av fertiliteten kan bero på både fysiska och känslomässiga faktorer. Varje efterföljande missfall kan minska hennes chanser att bli gravid igen eftersom det kan bero på underliggande fertilitetsproblem som inte orsakas av missfallen. Vissa kvinnor, oavsett antalet missfall de kan ha haft, kan också uppleva djupa känslor av sorg efter ett missfall. Stressen från att hantera sorgen kan påverka deras förmåga att bli gravid efter ett missfall.
Även om en kvinnas fertilitetsnivåer är normala eller högre än normalt, kan en läkare råda henne att vänta innan hon försöker bli gravid igen. Till exempel, om en kvinna fortfarande hanterar sorgen över att förlora sin graviditet, kanske hon inte är känslomässigt motiverad nog att ta hand om sin kropp ordentligt genom att ta prenatala vitaminer eller äta en hälsosam kost. Detta kan ge henne en högre risk för ett framtida missfall eller orsaka utvecklingsproblem med fostret även om graviditeten förblir intakt. En läkare kommer att tala om för en patient att det är säkert att försöka bli befruktad när han eller hon är nöjd med att hans eller hennes patient är fysiskt och känslomässigt förberedd.
Såvida inte ett underliggande tillstånd upptäcks hos en kvinna, tenderar det inte att finnas någon säker långsiktig korrelation mellan missfall och fertilitet. Oavsett om det finns ökningar eller minskningar i fertilitetsnivåer hos kvinnor efter att de upplever missfall, kommer dessa effekter med största sannolikhet att försvinna inom sex veckor. Om en läkare fastställer att missfall inte beror på underliggande hälsotillstånd, kommer kvinnor vanligtvis att framgångsrikt kunna bli gravida efter missfall.