Sambandet mellan psykisk hälsa och inlärningssvårigheter kan utvecklas som depression om funktionshinder inte identifieras och åtgärdas tidigt. Barn med inlärningssvårigheter löper en större risk för psykiska problem när de mognar. Tonåringar kan uppvisa dålig psykisk hälsa och inlärningssvårigheter genom att vända sig till drog- eller alkoholmissbruk. Inlärningshandikappade ungdomar möter också högre avhopp, problem med lagen och högre andel tonårsgraviditeter.
En koppling mellan psykisk hälsa och inlärningssvårigheter härrör från sociala interaktioner. Människor som drabbas av inlärningssvårigheter misstolkar ibland kroppsspråk, ansiktsuttryck och enkla konversationer. Dessa brister kan få dem att agera olämpligt i sociala situationer, vilket leder till retas eller alienation. Problem kan förvärras om uppmärksamhetsstörning och hyperaktivitet (ADHD) åtföljer inlärningssvårigheter.
Depression kan utvecklas som en bieffekt av tillbakadragande från sociala aktiviteter. Tecken på allvarlig depression kan fortsätta i veckor, medan mild depression vanligtvis varar längre. Ett barn kanske inte kan uttrycka känslor av sorg, vilket kan tolkas som en del av hans eller hennes personlighet som ensamvarg. Tonåringar som drar sig tillbaka kan reagera med aggression eller ilska.
Självkänsla spelar också en roll i sambandet mellan psykisk hälsa och inlärningssvårigheter. Ett barn kan tappa intresset för skolan när han eller hon hamnar på efterkälken, vilket leder till frustration och en känsla av otillräcklighet. Fysiska symtom kan utvecklas som leder till att de missar skolan, vilket gör att barnet ligger längre efter akademiskt. Ett barn med inlärningssvårigheter kan känna sig dumt och agera för att få uppmärksamhet.
Experter på mental hälsa råder föräldrar att se efter tecken på depression hos barn som identifierats som inlärningssvårigheter. Varje förändring i skötsel, ätning eller sömnmönster kan tyda på början av depression. Förlust av intresse för aktiviteter och letargi kan också representera tecken på depression. Vissa barn som lider av depression har svårt att koncentrera sig eller fatta beslut. De kan också prata om självmord, vilket signalerar behovet av professionell hjälp.
Inlärningssvårigheter kan bero på en centralnervös störning som förhindrar normal bearbetning av information. Om det kombineras med ADHD, komplicerar en kort uppmärksamhet vanligtvis att ta emot och kommunicera verbal eller skriftlig information. Vissa barn med ADHD kan behandlas med medicin för att förbättra sin förmåga att fokusera.
Tecken på inlärningssvårigheter inkluderar att transponera siffror eller bokstäver när du läser eller skriver. Ett barn kanske inte kan känna igen skillnaden mellan ett B och ett D, till exempel. Han eller hon kan också uppvisa koordinationssvårigheter när de försöker enkla uppgifter. Problem med begreppet tid, svårigheter att följa instruktioner och att förlora föremål kan också tyda på ett behov av att testa för inlärningssvårigheter.