Det primära sambandet mellan melatonin och viktökning är att vissa studier har visat att melatonin kan hjälpa till att förhindra viktökning. Hur detta fungerar är inte helt förstått, men det har visat sig att melatonin kan hjälpa till att sänka riskfaktorer för fetma och kan också hjälpa till att förhindra vissa hälsotillstånd relaterade till övervikt. Även med dessa bevis är melatonin inte vanligt föreskrivet för viktökning.
Melatonin tillverkas naturligt av tallkottkörteln i märket. Det är hormonet som är ansvarigt för att inducera sömn, och det tillverkas i större mängder som svar på mörker. Tilläggsversioner säljs och de tas ofta för att behandla sömnlöshet. Även om melatonin i allmänhet anses vara säkert för de flesta, rekommenderas det inte att konsumenter börjar ta det utan att rådfråga en läkare.
Många av de utförda studierna kopplade melatonin och viktökning gjordes ursprungligen med råttor. I dessa studier märktes det att melatonin hjälpte till att ta bort kroppsfett. Senare studier gjordes med mänskliga frivilliga, och dessa resultat sågs fortfarande. Andra hälsohöjande effekter har också kopplats till melatoninkonsumtion. Deltagare som tog detta tillägg noterade en minskning av triglycerider, kolesterol och blodsocker.
Dessa hälsotillstånd kopplar också melatonin och viktökning, eftersom var och en av dem är starkt kopplad till övervikt eller fetma. Att ta melatonin har också kopplats till en minskning av risken för hjärtinfarkt, och det kan förebygga diabetes. De exakta orsakerna till detta är inte kända. Dessutom, eftersom melatonin påverkar blodsockret, bör de som är diabetiker endast ta det under övervakning. Detta gäller särskilt för personer med en tendens till hypoglykemi eller lågt blodsocker.
Trots de positiva studierna som involverar melatonin och viktökning, rekommenderas det inte att konsumenter försöker medicinera sig själva. De med vissa hälsotillstånd bör inte ta dessa kosttillskott, och även personer med tillstånd som melatonin kan hjälpa bör konsultera en läkare innan de påbörjar några nya behandlingar. Det finns vissa mediciner som inte är kompatibla med melatonin.
De flesta apotek och vissa drog- och hälsokostbutiker har melatonintillskott, som vanligtvis kommer i doser på 1 mg upp till 10 mg. Det finns också alternativ för långsam frisättning som är avsedda att hjälpa personer med sömnlöshet att falla och sova. Eftersom fler studier behövs för att avgöra hur effektiv en melatoninkur för viktminskning skulle vara, rekommenderas den vanligtvis inte av denna anledning.