Kopplingen mellan kultur och kroppsuppfattning bygger på den effekt som olika kulturer i världen har på hur medlemmarna i olika samhällen uppfattar den ideala versionen av skönhet, något som kan påverka deras uppfattning om kroppsuppfattning. Det vill säga att det inte finns någon universellt ideal definition av en idealbild av skönhet eftersom preferenser dikteras av de olika världskulturerna, även om sådana ideal kanske inte är samma definition av skönhet för en annan kultur. Även om de olika kulturerna skiljer sig åt i sina beskrivningar av den ideala kroppsbilden, har sådana kulturer också speciella sätt på vilka de påverkar hur deras medlemmar känner för sin egen kropp. Detta kanske inte är frikopplat med nivån av tolerans eller brist på samma i kulturer för människor som kanske ser mindre ut än det accepterade idealet.
Ett exempel på skillnader i uppfattning som härrör från kultur och kroppsuppfattning kan ses i fallet med den ideala kroppsvikten, ett ämne som varierar mycket beroende på synvinkeln för kulturen i fråga. Till exempel kan denna koppling mellan kultur och kroppsuppfattning ses i uppfattningen om en smal kroppsbyggnad som den ideala kroppsformen i vissa kulturer, särskilt för kvinnor, medan män förväntas vara buffa och mycket manliga. En annan kultur kanske anser att en kvinna med en mer kvinnlig figur eller med lite vikt är den idealiska kroppsformen. I vissa kulturer är vissa gifta kvinnor stolta över sina fylligare figurer, eftersom detta vanligtvis anses vara ett tecken på välstånd. Samma kvinna skulle förmodligen ha en annan uppfattning om sin kropp om hon befann sig i en kultur som anser att all typ av extra vikt inte bara är ohälsosam, utan oattraktiv, en uppfattning som främjas ytterligare av media med oupphörliga skildringar av deras egna versioner av den ideala kroppsbilden.
En annan fundering i frågan om kultur och kroppsbild är på vilket sätt kulturen formar hur människor som kan skilja sig från den upplevda idealbilden upplever sig själva. Till exempel skulle människor som lever i en mer tolerant kultur förmodligen inte känna någon press att anpassa sig till en accepterad ideal kroppsuppfattning. Detta kommer att vara motsatsen i de kulturer där medlemmarna är mindre toleranta eftersom konstant mobbning och retas mot medlemmar som ser olika ut kan resultera i mycket låg självkänsla.