Det finns ett direkt samband mellan kost och hjärtsjukdom. Ohälsosamma matvanor bidrar till tilltäppta artärer och fetma, som är riskfaktorer för att utveckla hjärtsjukdomar. Förhållandet mellan dålig kost och hjärtsjukdomar kan brytas genom en hälsosam kost.
Livsmedel som innehåller mycket ”dåligt” kolesterol, som också är känt som lågdensitetslipoproteiner (LDL), orsakar plackuppbyggnad i artärerna. Detta leder i slutändan till att artärerna blir allt smalare. Ett tillstånd som plackuppbyggnad orsakar är ateroskleros. De fettavlagringar som orsakar åderförkalkning gör att artärväggarna tjocknar och blockerar blodet från att flöda. Detta leder till hjärtsjukdomar.
Kranskärlssjukdom, som är en form av hjärtsjukdom, orsakas av förhöjda nivåer av dåligt kolesterol, vilket kan resultera i tilltäppta artärer. Vissa livsmedel som innehåller mycket dåligt kolesterol är kött. Både fläsk och nötkött är höga i LDL och bör konsumeras med måtta. Kött som kalkon och vilt är lägre i dåligt kolesterol än både fläsk och nötkött. Ägg, smör och fet mat som pommes frites innehåller också mycket dåligt kolesterol.
En kost som innehåller mycket natrium kan också bidra till hjärtsjukdomar. Natrium har en negativ inverkan på blodtrycket och kan vara en orsak till högt blodtryck eller göra det värre för dem som redan lever med högt blodtryck. I sinom tid leder detta tillstånd till hjärtsjukdom.
Fetma är en orsak till hjärtsjukdomar. Fetma orsakar inte bara hjärtsjukdomar, den ökar också både svårighetsgraden och risken för andra hjärtsjukdomsfaktorer, inklusive högt blodtryck och diabetes. Att äta för stora mängder ohälsosamma, gödande livsmedel som snabbmat kan leda till fetma. Livsmedel som innehåller mycket enkla kolhydrater, såsom raffinerat vitt bröd, sockerarter och fetter, kan alla öka en persons vikt och leda till fetma.
Individer som har diabetes är också benägna att utveckla hjärtsjukdomar. När en person hanterar sin vikt och sitt sockerintag minskar risken för diabetes. Detta minskar i slutändan sannolikheten för att utveckla hjärtsjukdomar.
Att övervaka maten man konsumerar kan bidra till en viktminskning och en minskad chans att utveckla hjärtsjukdom. Viktkontroll är en nyckel till att sänka riskfaktorerna för hjärtsjukdomar. Att äta mat med låg fetthalt som färska grönsaker och frukter minskar risken för att utveckla hjärtsjukdomar och relaterade sjukdomar, såsom högt blodtryck. Till exempel gynnar fiberrik dieter en persons hjärthälsa.
Rätt kost och hjärthälsa går hand i hand. På samma sätt hör dålig kost och hjärtsjukdom ihop. Sammantaget sammanfaller en ohälsosam kost och hjärtsjukdom ofta eftersom kosten är en ledande faktor i orsakerna till vissa hjärtsjukdomar och deras bidragande faktorer.