Sambandet mellan kost och fetma är att dålig kost är den vanligaste orsaken till fetma. Enkelt uttryckt betyder detta att att äta en dålig kost, eller att inte tillgodose kroppens näringsbehov, leder till viktökning, vilket med tiden kan leda till fetma om det inte åtgärdas med antagandet av en hälsosam kost och träningsregim. Näring och fetma är så nära kopplade att många läkare rekommenderar att en patient som kämpar med viktökning besöker en dietist för att utveckla en specialiserad hälsosam kostplan för att uppmuntra viktminskning och bättre allmän hälsa.
Dålig kost och fetma leder också ofta till andra tillstånd såsom olika kardiovaskulära tillstånd, inklusive högt blodtryck och högt kolesterol, samt ökad risk för att utveckla diabetes och olika typer av cancer. Otillräcklig näring kan också bidra till ett antal andra tillstånd, inklusive vitaminbrist, om näringsbehoven inte tillgodoses. Psykiska störningar som depression är också en annan risk. Dessa är bara några av de negativa konsekvenserna på kroppen när näring och fetma inte hanteras noggrant.
Sambandet mellan kost och fetma behöver naturligtvis inte vara negativt. Att göra betydande förändringar i sina matvanor främjar viktminskning och upprätthållande av en hälsosam vikt över tid, även om detta är mest effektivt i kombination med träning. I allmänhet innebär detta att man äter mer frukt och grönsaker i kosten, såväl som fullkorn, och att rött kött ersätts med källor till magert protein som kyckling, fisk eller sojaalternativ. Det innebär också att man skär bort ”skräpmat” som mat som innehåller raffinerade kolhydrater, eller som innehåller mycket socker och mättade fetter eller transfetter. Överdrivet drickande av alkohol är också skadligt för en hälsosam kost.
En nutritionist kommer att kunna undersöka sambandet mellan näring och fetma för varje enskild patient, ibland inriktad på ”problemmat” som människor konsumerar för mycket, och kommer att kunna ge förslag på hälsosammare matvanor. Detta kan inkludera inte bara förändringar i de typer av mat som äts, utan i sättet som maten äts, som att långsamt äta mindre måltider under dagen istället för att äta tre stora måltider. Att bryta det negativa sambandet mellan kost och fetma är ganska svårt och kräver tålamod, disciplin och uthållighet, eftersom det kommer att ta tid att gå ner i vikt och komma i form på ett hälsosamt sätt som håller vikten nere, men det är en av de bästa saker som kan göras för att förbättra hälsan.