Effekterna av koffein och panikattacker är nära besläktade. Detta beror på att koffein som stimulerande medel ökar individuella ångestnivåer, vilket kan leda till panikattacker. Koffein förhindrar också eller stör allvarligt den föryngrande sömnen. Individer under överdriven stress, som känner sig oroliga och som inte sover ordentligt är mer benägna att få panikattacker. Av dessa skäl tror många att det finns ett orsakssamband mellan koffein och panikattacker.
Panikattacker tenderar att uppstå spontant hos personer som rutinmässigt upplever tider av ångest och överdriven rädsla. Dessa attacker beror inte på ett yttre hot, utan snarare på ett okontrollerat mentalt tillstånd som ger extrem panik. Biverkningarna av koffein och panikattacker är mycket lika och läkare som behandlar ångestsjukdomar rekommenderar att individer som är benägna att få panikattacker strikt undviker koffein.
Symtom på panikattacker kan vara omfattande, från ökad puls och hjärtfrekvens och okontrollerbar skakning till en rädsla för att dö som ett resultat av en hjärtinfarkt när man befinner sig mitt i en panikattack. Andra symtom inkluderar förlust av koncentration, oförmåga att lugna sig, bröstsmärtor, yrsel, sömnförlust och snabb andning. Människor som upplever en panikattack står inte inför faktiska omständigheter som motiverar denna reaktion, utan en förlust av fokus och kontroll i samband med ökande symtom som inte tillåter individer som upplever en attack att se sin omgivning realistiskt.
Medan vissa människor bara upplever en enda panikattack under en livstid, upplever andra dem så ofta att de utvecklar en rädsla för framtida panikattacker. Detta utlöser sedan uppkomsten av en attack och låser in personen i en ångestcykel som bara kan lindras genom medicinering och terapi. Forskare som studerar koffein och panikattacker har upptäckt att även mild användning av stimulantia kan öka dessa symtom.
De flesta människor kan konsumera koffein och känner väldigt få negativa symtom. Medan många avsiktligt använder det för att hålla sig vaken och öka hjärnans vakenhet, kan biverkningarna av koffein ha en förödande effekt på någon med en befintlig panikstörning. Koffein och panikattacker delar ibland också överlappande symtom. Några av biverkningarna av koffein inkluderar en snabb hjärtfrekvens, ångest, skakningar och rastlöshet. Var och en av dessa kan leda en person med ett ångestsyndrom mot panik.
Koffein och panikattacker är inte den enda anledningen till oro. Koffein och depression är också nära besläktade. Detta beror på att koffein ökar insulinnivåerna flera timmar efter att de kommit in i blodomloppet och minskar blodsockernivåerna som sedan dämpar en persons humör.
Koffein och panikattacker är också relaterade eftersom koffein skapar en kemisk obalans i hjärnan. Specifikt stör det adenosin, som är en kemikalie som hjälper till att hålla kroppen lugn. När denna obalans är närvarande är en person som är utsatt för panikattacker ännu mer sårbar för att ha en.