Antibiotikumet klindamycin kan orsaka svår och allvarlig kolit hos vissa patienter. Med kolit blir tjocktarmen inflammerad, vilket resulterar i buksmärtor och frekventa diarréer. Det är en allvarlig form av antibiotikarelaterad diarré, och i de svåraste fallen kan den vara dödlig. Tillståndet kallas också ibland för C. difficile colitis, efter bakterien som tar plats i tarmarna.
En antibiotikas uppgift är att döda de dåliga bakterierna som gör en person sjuk. Tyvärr, när en person intar antibiotika, inklusive och särskilt klindamycin, kan antibiotikan göra sitt jobb lite för bra och även döda de nödvändiga ”bra” bakterierna som finns i matsmältningssystemet och håller människor friska. Denna avdödning av goda bakterier kan resultera i diarré och, i fallet med klindamycin och kolit, spridning av C. difficile-bakterien. Denna bakterie kallas även Clostridium difficile.
Detta orsakssamband mellan klindamycin och kolit kallas ibland också pseudomembranös kolit. En patient kan reagera på överväxt av bakterien med magkramper, feber och blodig avföring. Diarré kan vara frekvent.
Behandlingen består i att avbryta antibiotikabehandlingen. I allvarliga fall av diarré där patienten håller på att bli uttorkad kan patienten instrueras att fylla på kroppsvätskor med en elektrolytblandning eller eventuellt IV-vätskor. I svåra fall kan andra antibiotika ges för att bekämpa klindamycin- och kolitreaktionen som utvecklades i tjocktarmen, och mycket sällan kan operation rekommenderas.
Vanligtvis svarar patienterna bra och förbättras efter behandling. I vissa fall, kanske så många som 20 procent, kan en uppblossning inträffa efter den initiala förbättringen. Om ett bloss inträffar bör en läkare konsulteras.
C. difficile finns normalt i tjocktarmen och orsakar inte alltid problem. Förhållandet mellan klindamycin och kolit utvecklas när det finns för mycket klindamycin i kroppen. C. difficile har fått en resistens mot några av de antibiotika som används idag för att bekämpa infektioner.
Förhållandet mellan klindamycin och kolit är ett ämne av växande oro eftersom det sprider sig snabbt i vissa miljöer, såsom vårdhem och sjukhus. År 2005 rapporterade Centers for Disease Control and Prevention i USA att sjukdomen blev vanligare hos personer som inte var på sjukhus eller vårdhem och inte ens tog clindamycin. C. difficile sporer som finns i avföring kan sprida sjukdomen, och vanliga hushållsstädare fungerar inte alltid för att befria en miljö från bakterien.
Användning av klindamycin inkluderar behandling av bakteriella infektioner. Läkare ordinerar det för en mängd olika åkommor. Läkemedlet, som marknadsförs som Cleocin, har ingen effekt på virusinfektioner. Biverkningar av klindamycin inkluderar illamående och kräkningar, förutom diarré. En annan biverkning är halsbränna, och om detta inträffar bör en patient genast informera sin läkare. Sällsynta biverkningar, som också kräver ett omedelbart samtal till läkare, inkluderar en förändring i urinproduktion, mörkfärgad urin, smärta och svullnad i lederna och en gul nyans på hud eller ögon.