Kemoterapi och artrit är sammankopplade genom ett behandlings- och tillståndsförhållande. Många typer av artrit, inklusive de som är reumatiska, kan behandlas med cytostatika. Artrit anses allmänt vara ett autoimmunt eller inflammatoriskt tillstånd. Kemoterapi verkar för att stoppa onormala cellbeteenden som orsakar inflammationen.
Autoimmuna sjukdomar är en grupp sjukdomar som påverkar immunsystemets funktion. Istället för att skydda kroppen mot främmande antigener, förvirrar en autoimmun sjukdom immunsystemet till att se vävnader, organ och andra kroppsdelar som invaderande ämnen. Detta svar får de vita blodkropparna att attackera dessa delar. Som en del av immunsvaret frigör cellerna ämnen som kallas inflammatoriska mediatorer som utlöser inflammation som uppstår med artrit. Kemoterapi och artrit är kopplade till de effekter som kemoterapi har på cellulär aktivitet.
Många människor är omedvetna om sambandet mellan kemoterapi och artrit. Traditionellt var kemoterapi den primära behandlingen för de flesta cancerformer. Kontinuerlig forskning om effekten som kemoterapi har på cellulär aktivitet visade för det medicinska samfundet att den kan användas för att bekämpa flera sjukdomar. Det finns få alternativ för effektiv artritbehandling, men kemoterapi är en möjlighet.
Kemoterapi och artrit interagerar annorlunda än kemoterapi och andra tillstånd. Även om behandlingen förändrar cellbeteende oavsett tillstånd, finns det vissa skillnader när den används för att behandla artrit. Viktigast av allt är att doserna av kemoterapiläkemedlen som används inte är lika höga. Till skillnad från aggressiva sjukdomar som cancer skapar celler inte tumörer eller udda massor. Vid artrit är cellulär aktivitet begränsad till ett inflammatoriskt svar, vilket innebär att kemoterapiläkemedlen bara behöver förändra hur cellerna beter sig istället för att döda dem helt.
Låga doser av kemoterapi kan också minska biverkningar. Håravfall, illamående och anemi är de vanligaste biverkningarna och är mer uttalade när doserna ökar. Även om det fortfarande är möjligt att uppleva vissa biverkningar, är de ofta mindre allvarliga. Studier utförda med kemoterapi och artrit visade att patienter rapporterade minimala biverkningar vid lägre doser.
I vissa fall hänger kemoterapi och artrit ihop på ett annat sätt. Vissa patienter som fick kemoterapi för andra sjukdomar rapporterade att kemoterapi orsakade skelett- och ledvärk. Istället för ett inflammatoriskt svar kan dessa artritsymtom uppstå som ett resultat av en förändring i cellkoncentrationer. I allmänhet avtar dessa symtom. För att vara säker bör läkare utesluta en odiagnostiserad artrit.