Kapitalkostnad och kapitaltillgångsprissättningsmodellen (CAPM) är två poster som hänför sig till granskning och värdering av en investering. Kapitalkostnad representerar den ränta som betalas för medel som används för att bedriva en viss affärsverksamhet. CAPM är en specifik formel som används för att bedöma risken kontra avkastningen på en investering. Därför är kopplingen mellan kapitalkostnad och CAPM nödvändigheten av den förra för att beräkna en rimlig CAPM. Det andra sambandet är att kapitalkostnad och CAPM har ett samband där man kan ersätta kapitalkostnaden med en ränta som indikerar en framtida ekonomisk avkastning.
CAPM är en formell åtgärd som tar hänsyn till tid och pengar för ett givet projekt. Ju längre tid en investering tar för att slutföras bör belöna företag med högre ekonomisk avkastning. Detta grundläggande koncept är ett vanligt antagande med olika tidsvärde för pengar tekniker. När ett företag räknar med att betala stora summor pengar för att starta ett projekt är mer externa medel oftast ett krav då företag vanligtvis inte kan betala för projektet. Kapitalkostnaden och CAPM kan hjälpa ett företag att välja bland ett antal olika projekt som kanske ger stark ekonomisk avkastning eller inte.
I de flesta fall finns det inget enskilt riktmärke som utlöser när man granskar kapitalkostnad och CAPM. Till exempel kan ett företag använda dessa delar av information för att bestämma den totala avkastningen för ett projekt. Varje formel kan vara något annorlunda på grund av initial kapitalkostnad eller eventuell premie relaterad till räntan för framtida ekonomisk avkastning. När ett företag har svaret för varje formel måste det göra ett urval angående projekten. Företag ser ofta efter att välja ett projekt baserat på kapitalkostnaden och CAPM som är högre än den interna avkastningen.
Liksom många matematiska företagsfinansieringsformler finns det ingen 100-procentig garanti för att ett projekt faktiskt kommer att resultera i beräknad ekonomisk avkastning. Kapitalkostnads- och CAPM-analysen kan inte uppskatta några externa, oväntade faktorer, såsom extrem ökning av inflationen eller hård konkurrens från andra företag eller bristande efterfrågan från konsumenterna på grund av minskade konsumentlöner. Företag måste ha reservplaner eller andra analyser för att undersöka dessa faktorer. Få – om några – matematiska formler kan uppnå detta resultat.