Sambandet mellan kalcium och viktminskning är inte helt klart. Många forskningsstudier har funnit att kalcium främjar viktminskning och andra visar att kalcium inte har någon inverkan på viktminskning. Studierna är inte identiska, och vissa använde mejeriprodukter med låg fetthalt, andra studerade kalciumtillskott, och vissa inkluderar ett träningsprogram och kalorirestriktioner medan andra inte gjorde det.
Enligt vissa forskningsstudier verkar kalcium ha en gynnsam inverkan på många faktorer associerade med viktminskning. Studier har funnit att tillskott av kalcium med antingen mejeriprodukter med låg fetthalt eller kalciumtillskott ökade viktminskningen hos dietdeltagare jämfört med deltagarna som fick placebo eller inget kalcium. I en annan studie fann man att kalcium ökar kroppens fettförbränningskapacitet. Ännu en studie visade att kvinnor som tar kalciumtillskott gick upp 5 pund mindre under en 10-årsperiod än kvinnor som inte kompletterade kalcium, vilket tyder på att kalcium kan bromsa gradvis viktökning.
Sättet på vilket kalcium främjar viktminskning är fortfarande inte klart, vilket ökar svårigheten att dra ett definitivt samband mellan kalcium och viktminskning. En möjlig mekanism som tros förklara kalciums inverkan på viktminskning är att kalcium, vid låga nivåer, får hjärnan att överaktivera aptiten, vilket leder till ökad matkonsumtion och viktökning. Detta tyder på att höga kalciumnivåer kan hjälpa till att kontrollera aptiten. En annan idé att ta hänsyn till fördelarna med kalcium vid viktminskning är att kalcium kan minska fettproduktionen och retentionen genom att förhindra absorptionen av fett i tarmarna, vilket ökar fettutsöndringen.
Däremot har flera forskningsstudier inte visat något samband mellan kalcium och viktminskning. En stor studie som involverade användningen av kalciumtillskott under en tvåårsperiod visade ingen signifikant förändring i vikt- eller kroppsmassaindex för individer på kalcium jämfört med de som inte fick kalciumtillskottet. En annan studie som involverade förstärkning av mejerikalcium fann ingen skillnad i fettförbränningskapacitet mellan de som fick mejerikalcium och de som inte fick mejerikalcium.
Sambandet mellan kalcium och viktminskning kommer förmodligen att förbli grumligt tills en definitiv, fysiologisk förklaring till kalciums roll i viktminskning har fastställts. Den goda nyheten är, oavsett om sambandet mellan kalcium och viktminskning förstås, är kalcium ett viktigt mineral, viktigt för att upprätthålla benhälsan. Detta innebär kostökning av kalcium, vare sig det är tillskott eller genom mejeriprodukter med låg fetthalt, kan bara gynna hälsan.