Hävstång och kapitalstruktur är två poster som kopplar till ett företags verksamhet, med finansiella siffror relaterade till posterna i företagets balansräkning. Hävstång representerar pengar som betalas för anläggningstillgångar, vilket är föremål som kostar mycket pengar men som är nödvändiga för att producera varor och tjänster. Vanliga typer av fonder för anläggningstillgångar inkluderar ofta obligationer utgivna av företaget och skulder från banklån. Kopplingen mellan hävstångseffekt och kapitalstruktur är att företag använder en blandning av skuld- och egetkapitalfinansiering för sin verksamhet, med intressenter som är intresserade av hur ett företag sköter sin verksamhet. I vissa fall indikerar företag med för stor hävstång ett riskabelt företag som kanske inte erbjuder bra ekonomisk avkastning.
Det finns få olika typer av hävstång som finns utanför ett företags balansräkning, nämligen operativ och finansiell hävstång. Dessa poster har också en koppling till ett företags balansräkning då posterna ger kapital för att återbetala obligationer eller skulder. Operativ hävstång är i princip försäljningsintäkter minus kostnad för sålda varor och minus rörelsekostnader, med resultatet före räntor och skatter (EBIT). Finansiell hävstång är EBIT minus räntekostnader, skatter och preferensutdelningar, vilket resulterar i vinst tillgängligt för stamaktier, eller vinst per aktie. Resultaträkningsformerna för hävstångseffekt och kapitalstruktur som anges i balansräkningen är alla viktiga i affärer.
Affärsanalytiker eller kapitalfinansieringsavdelningar är vanligtvis källan till ett företags definierade kapitalstruktur. I de flesta fall har ett företag en fastställd kapitalstruktur för all affärsverksamhet och eventuellt olika strukturer för varje avdelning eller projekt. Återigen är det med största sannolikhet en blandning av skuld- och aktiefonder som utgör denna struktur. Det finns inget entydigt svar på hur ett företag ska skapa denna mix. I de flesta fall beror ett företags hävstång och kapitalstruktur på den kostnad som betalas för fonderna, vilken typ av projekt som behöver finansiering och de långsiktiga resultaten av finansieringstyperna.
I kapitalstrukturen föredrar ett företag sannolikt att undvika användningen av obligationer och andra skulder. Dessa fonder erbjuder vanligtvis fler rättigheter till de andra parterna som har de lån som gjorts för hävstångs- och kapitalstrukturen. Detta ökar risken för varje projekt eftersom skuldåterbetalningar måste göras, annars kan ett företag drabbas av betydande straff som kan minska den ekonomiska avkastningen. Aktiefonder – oftast aktier – har inte samma garantier som skulder, vilket gör dessa fonder mer attraktiva. Små företag kanske inte har möjligheten att emittera aktier, vilket lämnar deras hävstångseffekt och kapitalstruktur på ena sidan.