Glukosamin och hyaluronsyra är två föreningar som ofta kombineras i hälsotillskott. De tas av en mängd olika skäl, men de används oftast i ett försök att reparera skadad vävnad. Den resulterande reparationen tros minska smärtan av artrit. Kopplingen mellan glukosamin och hyaluronsyra går dock längre än deras närvaro i ledtillskott.
Båda föreningarna stimulerar vävnadsreparation i leder som drabbats av artrit. Man tror att det är så dessa föreningar fungerar för att lindra ledvärk. Glukosamin är en viktig komponent i produktionen av hyaluronsyra. När det tas tillsammans främjar glukosamin hyaluronsyrasyntesen i synoviumvävnad. Kombinationen av dessa föreningar leder till större smärtlindring och ledfunktion än när endera tas ensam.
Hyaluronsyra finns naturligt i ledvätskan som hjälper till att smörja dessa områden, samt i brosk. Glukosamin är också en komponent i ledvätska och ledvävnader. Närvaron av både glukosamin och hyaluronsyra i dessa viktiga ledkomponenter kan förklara varför deras närvaro lindrar ledvärk. Det är inte lätt uppenbart i vilken utsträckning dessa två molekyler tas upp och används av ledvävnader in vitro, så deras användning som en officiell artritbehandling är fortfarande något kontroversiell.
För att dessa produkter ska vara effektiva för att bekämpa ledvärk verkar det som om glukosaminsulfat måste användas. Detta kan bero på att ledvävnad endast kan använda denna typ av glukosamin. En studie som undersökte produktion av hyaluronsyra från glukosamin fann att det finns ett undantag från denna regel. De enzymer som är ansvariga för att skapa hyaluronsyra använde istället glukosaminhydroklorid, och endast i vissa koncentrationer.
Det finns en möjlighet att glukosamin och hyaluronsyra kan hjälpa till att vända åldersrelaterade förändringar, som rynkor. Användningen av dessa föreningar för detta ändamål började i Europa, men spred sig i popularitet till USA. Ibland kan dessa molekyler hittas i anti-aging krämer. Glukosamin har rapporterats hjälpa till i friska och rikliga vener, och tros spela en roll i reparationen av åderbråck.
Hyaluronsyra har i vissa studier visat sig hjälpa till med naturlig reparation av hudvävnad. Efter skadliga händelser som solbränna bryter hudceller i de drabbade områdena ned hyaluronsyra och förhindrar dess produktion. Det är möjligt att ta hyaluronsyra som ett komplement kan hjälpa huden att reparera, och att glukosamin skulle hjälpa denna process. Kompletterande glukosamin- och hyaluronsyraföreningar har dock inte visat sig öka reparationshastigheten för huden.