Kopplingen mellan företagens sociala ansvar och konkurrensfördelar är det faktum att ett effektivt företags sociala ansvar kan användas av en organisation som ett sätt att uppnå konkurrensfördelar gentemot sina konkurrenter. Det vill säga att ett välplanerat program för företagsansvar ofta tillåter en organisation att älska konsumenterna genom sina handlingar. Det finns många sätt på vilka en organisation kan utnyttja företagens sociala ansvar till sin fördel, till exempel genom att tjäna konsumenternas intressen och genom att bli miljövänlig.
När man överväger sambandet mellan företagens sociala ansvar och konkurrensfördelar är det viktigt att analysera de olika sätt på vilka en organisation kan gynna sitt samhälle och ändå lyckas dra vissa fördelar av arrangemanget. Den bästa typen av ramverk för företagens sociala ansvar är det som kan upprätthållas och som också uppnår konsumenternas och organisationens intressen. Till exempel kan ett babyproduktföretag som letar efter sätt att vara socialt ansvarstagande besluta sig för att regelbundet hålla gratis mödraskapsworkshops och hälsokliniker för blivande och nyblivna mammor.
En sådan åtgärd kommer att gynna både konsumenterna och företaget, eftersom det kommer att göra det möjligt för företaget att visa sin socialt ansvarsfulla eller generösa sida för mammorna som utgör dess främsta målgrupp. Ett sådant här arrangemang kommer att göra det möjligt för företaget att marknadsföra sig själv och sina produkter, vilket kommer att skapa mer medvetenhet och öka försäljningen. Företaget kan komma att distribuera några av sina produkter till deltagarna i workshopen gratis, med förhoppningen att de kommer att upprätthålla relationen genom att vara nedlåtande för företaget i framtiden. Denna bilaterala förmån skapar en koppling mellan företagens sociala ansvar och konkurrensfördelar.
Ett annat exempel på företagens sociala ansvar är en situation där ett företag vidtar åtgärder för att skydda miljön från eventuella skadliga effekter av dess produktionsprocess. Till exempel kan ett papperstillverkande företag besluta sig för att visa sin ansvarsfulla sida genom att sponsra insatser som syftar till att plantera träd i samhället och andra områden. Eftersom papper huvudsakligen tillverkas av trä, kommer detta att skicka ett budskap till konsumenterna att även om företaget hugger ner träd för att tillverka papper, så hjälper det också genom att plantera nya träd för att ersätta de som fälldes. En sådan åtgärd kommer att ge företaget en konkurrensfördel gentemot andra närstående företag.
Det är denna koppling mellan företagens sociala ansvar och konkurrensfördelar som är drivkraften bakom anledningen till att de flesta företag är stolta över att ta med information på etiketter om att deras produkter är tillverkade av återvunna produkter. Företag visar också socialt ansvar genom att avstå från att testa sina produkter på djur, en faktor som kommer att hjälpa dem att öka sin försäljning då de uppfattas som ett etiskt företag. Detta är en konkurrensfördel och står i direkt kontrast till uppfattningen hos de företag som inte tillämpar sådan etik.