Själva handlingen att ta på hävstångseffekten till en investering är i själva verket att införa risker för en transaktion. Risken ligger i det faktum att, om en förlust inträffar, förstoras underskottet baserat på förhållandet mellan hävstång, eller skuld, som läggs till handeln. På samma sätt, om handeln är framgångsrik, förstärks belöningarna på liknande sätt. Investerare tillämpar handelsstrategier som bestämmer sambandet eller förhållandet mellan finansiell hävstång och risk.
Finansiell hävstång och risk är naturligt kopplade till varandra. Inom den finansiella tjänstearenan är att sätta hävstång på en transaktion, som att satsa på att en aktie kommer att gå framåt eller minska, att låna från någon mäklare för att potentiellt öka avkastningen, eller vinsten, som uppnås på handeln. Förhållandet mellan hävstång och risk kan bestämmas baserat på storleken på lånet i förhållande till värdet av de totala tillgångarna som övervakas av en investerare.
Hedgefonder, som är lätt reglerade investeringsinstrument som drivs av proffs, deltar ofta i hävstångseffekter och riskerar följaktligen på affärer. Förvaltare av dessa fonder förlitar sig ofta på prime brokers för att låna aktier när de utför en investeringstransaktion. Mängden aktier som förlängs av en mäklare kan baseras på mängden pengar som en hedgefondförvaltare övervakar utöver policyer som kan vara en del av mäklarorganisationen. Historiskt sett använder större hedgefonder den mest finansiella hävstången i jämförelse med mindre fonder.
Finansiell hävstång och risk är inte begränsad till den part som gör handeln, såsom hedgefonden. Om transaktionen går dåligt och hedgefonden inte har möjlighet att betala tillbaka det lånade beloppet, blir prime brokeren utsatt för en förlust. Prime brokers kommer vanligtvis att gå långt för att undersöka en kunds prestationshistorik och tillgång till kapital, även känd som likviditet, innan de lånar ut aktier för att skydda sig mot förlust.
Också på spel är den typ av strategi som följs av en hedgefond. Att satsa med hävstång på att två aktier i olika branscher kommer att röra sig i motriktningar är mer riskabelt än att satsa på att ett par konkurrerande aktier kommer att göra liknande drag. Detta beror på att två aktier i samma bransch har en bättre chans att handla och kvitta den andra i jämförelse med ett par värdepapper i helt olika segment av ekonomin.
Mängden finansiell hävstång och risk är nära kopplade. Till exempel, ju större skuldbelopp som läggs till en transaktion, desto större och större chans för förlust blir. Det finns vissa förhållanden för finansiell hävstång som är mindre osäkra än andra, men mängden risk som tas är också beroende av investerarens erfarenhet och sofistikering.