Resultaträkningen och balansräkningen är två typer av redovisningsdokument som kan användas av alla organisationer. Dessa två rapporter är särskilt vanliga i USA eftersom de officiella formerna för dokumenten, enligt lag, regelbundet måste lämnas in till US Securities and Exchange Commission. Information från resultaträkningen används för att skapa balanserade resultat, balansräkningar och kassaflödesanalyser.
Resultaträkningar, ibland kända som resultaträkningar eller verksamhetsredovisningar, listar ett företags utgifter och intäkter för en viss tidsperiod. Posten presenterar också nettoförlusten eller kapitalvinsten till följd av utgifterna och intäkterna. När intäkterna är högre än kostnaderna har företaget haft en nettovinst, eller gjort en vinst, under den tidsperiod som anges i resultaträkningen. Kostnader som överstiger intäkterna tyder på att företaget har drabbats av en nettoförlust av medel.
Istället för att täcka en tidsrymd som resultaträkningen ger balansräkningar redovisningsinformation för en enda tidpunkt. I allmänhet för revisorer reskontra, som är informella register över företagets ekonomiska händelser. Revisorn organiserar dessa händelser med hjälp av den grundläggande redovisningsekvationen, som är tillgångar plus skulder lika med eget kapital. Balansräkningar visar slutsummorna av tillgångar, skulder och eget kapital för ett visst datum.
Information om resultaträkningen används för att skapa balansräkningen, men den informationen filtreras först genom en balanserad vinsträkning. Processen börjar med att revisorn för över resultaträkningens saldo, eller underskott beroende på omständigheterna, till balanserad vinst. På balanserade vinstmedel drar revisorn av utdelningarna från den överförda nettointäkten eller förlusten. Resultatet är balanserade vinstmedel, som listas under kolumnen Skulder och eget kapital i balansräkningen.
Kassatillgångar som är listade i balansräkningarna används för att skapa kassaflödesanalyser. Tillsammans med resultaträkningen och balansräkningen utgör balansräkningen och kassaflödesanalysen de fyra grundläggande redovisningsutdragen. Företagsledare, investerare och amerikanska regeringstjänstemän använder resultaträkningen och balansräkningen, såväl som andra dokument, för att studera ett företags affärsverksamhet och fastställa dess övergripande ekonomiska hälsa. Flera beräkningar och finansiella nyckeltal kan fastställas med hjälp av siffrorna på dessa uttalanden, inklusive skuldsättningsgrad och företagets rörelsemarginal.