Emfysem och lunginflammation är båda tillstånd i lungorna. Båda uppvisar liknande symtom, såsom hosta, väsande andning och andnöd. De med emfysem kan löpa en större risk att utveckla lunginflammation, särskilt äldre.
Kopplingen mellan de två är det försvagade immunförsvaret som orsakas av emfysem. När det inträffar blir en patient mer mottaglig för andra sjukdomar i lungorna, såsom lunginflammation. Bakterierna, viruset och svamparna som vanligtvis är ansvariga för lunginflammation kan lätt invadera och leda till en farlig situation om de inte övervakas och behandlas på rätt sätt.
Det finns flera möjliga orsaker till emfysem, men rökning är den primära orsaken. De irriterande ämnen som inandas av rökning skadar slemhinnan i lungan, orsakar inflammation i celler och vävnader i lungan och orsakar svullnad i bronkiolerna. Med tiden fortsätter emfysem att utvecklas, vilket ofta leder till dödliga komplikationer. Det som kan börja som andnöd när man går eller under någon annan aktivitet kommer så småningom att utvecklas till andnöd när man sitter eller vilar. Väsande andning och lätt hosta åtföljer ofta andnöd hos patienter med emfysem.
När emfysem fortskrider blir lungorna mer mottagliga för infektioner och tillstånd som lunginflammation. Patienter med emfysem och lunginflammation kan börja märka produktionen av grönt eller gult sputum, muskelvärk och feber. Dessutom kan andningen bli svårare och en snabb hjärtslag kan märkas.
Patienter med emfysem och lunginflammation behöver specifik behandling för att hantera svårigheterna i samband med denna dödliga kombination. Antibiotika kommer ofta att ordineras för att hjälpa till att bekämpa infektionen och minska belastningen på lungorna. De med andningssvårigheter kan också behöva använda syre för att hjälpa dem. Allvarliga fall, eller infektioner som inträffar under avancerade stadier av emfysem, kan kräva sjukhusvistelse.
Återhämtningen för patienter som diagnostiserats med emfysem och lunginflammation beror på sjukdomens svårighetsgrad. Vissa patienter kommer att dra nytta av lungrehabiliteringsprogram fokuserade på att lära ut andningstekniker och läkemedelshantering. Dessa program kommer också att fokusera på hur man undviker ytterligare infektioner och begränsar deras chanser att utveckla lunginflammation i framtiden. Träning på låg nivå kan också rekommenderas för att hålla patienten aktiv. Kirurgi för att ta bort en del av lungan eller placera stentar i luftvägarna kan rekommenderas i fall där läkare anser att fördelarna överväger riskerna, men det är inte vanligt.