Bukspottkörteln och tolvfingertarmen är förbundna med varandra genom ett kanalsystem och är avgörande för matsmältningsprocessen. Som en endokrin körtel utsöndrar bukspottkörteln hormoner och matsmältningsenzymer som kombineras med andra kemikalier och sekret i tolvfingertarmen för att hjälpa till med matsmältningen. Eftersom bukspottkörteln och tolvfingertarmen är så nära sammanflätade, kommer medicinska tillstånd som påverkar en av dessa strukturer sannolikt att påverka den andra också. Några av de vanligaste problemen som påverkar båda organen inkluderar cancer i bukspottkörteln, divertikler och pankreatit. Duodenalsår och infektion kan också orsaka problem för både bukspottkörteln och tolvfingertarmen.
Ligger precis bakom magen, är bukspottkörteln det största organet som tillhör det endokrina systemet. Denna körtel är ansvarig för att frisätta hormoner som glukagon och insulin i kroppen och producerar även matsmältningsenzymer som hjälper till att bryta ner matpartiklar och andra ämnen under matsmältningsprocessen. Duodenum är den kortaste delen av tunntarmen och är ansluten till bukspottkörteln genom ett system av kanaler. Partiellt smälta material kommer in i tolvfingertarmen, där de kombineras med matsmältningssekret från bukspottkörteln och andra organ för att fortsätta matsmältningsprocessen.
Det finns flera sjukdomsprocesser som kan påverka både bukspottkörteln och tolvfingertarmen. Bukspottkörtelcancer eller cancer som påverkar tunntarmen kan ha negativa effekter på båda dessa strukturer. Cancercellerna kan spridas till kanalerna som förbinder organen med varandra. Om cancercellerna upptäcks innan spridningen, kan tumören kunna tas bort innan omfattande skada görs. Efter att cancern har spridit sig till flera områden kan ytterligare behandlingsmetoder, såsom kemoterapi eller strålning, bli nödvändiga.
En duodenal divertikel är en medicinsk term som används för att beskriva utvecklingen av en onormal påse på den del av tunntarmen som kallas tolvfingertarmen. Om denna påse blir infekterad eller om en tarmblockering inträffar, kan bukspottkörteln också påverkas. Pankreatit, en inflammation i bukspottkörteln, är en vanlig komplikation av tolvfingertarmen, även om den också kan ha andra orsaker. Tarmsår kan också orsaka inflammation eller smittsamma material att resa till bukspottkörteln från tolvfingertarmen. Svår buksmärta, särskilt om de åtföljs av illamående, kräkningar eller feber, bör utvärderas av en läkare för att utesluta potentiellt allvarliga komplikationer relaterade till bukspottkörteln och tolvfingertarmen.