Enkelt receptfritt acetylsalicylsyra räddar otaliga liv. Det hindrar inte bara koagulering för att förhindra hjärtinfarkt och stroke, utan det har också visat sig vara effektivt för personer som lider av angina – den dova långvariga smärtan som är en vanlig föregångare till allvarligare episoder. Aspirin och angina är eviga fiender, men aspirin kan ha en markant effekt om det tas regelbundet.
På latin översätts angina till ”bröstklämning”. Det hänvisar till känslan som följer med hjärtat när det inte får ett aortalt blodflöde. Detta är oftast resultatet av åderförkalkning, eller den inre ansamlingen som täpper till kranskärlen. Angina känns som ett hårt tryck på bröstet med en obehagligt obeveklig klämning eller spändhet, och det uppstår ofta under perioder av stress eller mer fysisk aktivitet än normalt.
Läkare råder inte patienter att försöka förebygga stroke och hjärtinfarkt med enbart acetylsalicylsyra och rekommenderar att acetylsalicylsyra och angina inte är en effektiv kombination jämfört med ett ordinerat nitroglycerintillskott med andra typer av mediciner och angina. Ofta tas båda – aspirin på en mer långsiktig basis och nitroglycerid för den reaktionära kortsiktiga hjälpen. Smärtan av angina kan vara upp till 15 minuter åt gången, och ibland hjälper inte nitroglycerid. Aspirin, enligt Web MD, fungerar också snabbt för att förhindra koagulering – ibland så snabbt som 15 minuter. Patienter med hjärtinfarkt rekommenderas att snabbt tugga en 325 mg acetylsalicylsyra så att den blodpropp som har täppt till hjärtat inte växer sig större.
När en patient lider av vad som kallas stabil angina, är smärtepisoderna mer förutsägbara och kan vanligtvis lindras med nitroglycerin. Däremot är instabil angina svårare att förutsäga, och ofta dämpas inte smärtan av nitroglycerin. I båda fallen krävs dock läkarvård vid denna tidpunkt. Aspirin och andra läkemedel som kalciumkanalblockerare och betablockerare som dämpar adrenalin, är mer avgörande i fall av instabil angina. Många läkare ser sambandet med aspirin och angina när det gäller att minska risken för hjärtinfarkt eller stroke.
Enligt Free MD-webbplatsen leder aspirin och angina till 50 procent färre hjärtinfarkter. Med de som lider av hjärtsjukdomar minskar dödlighetsrisken med 25 procent. Trots effekten av acetylsalicylsyra för att lindra angina, är vila ofta den mest avgörande behandlingen. För mer allvarligt tilltäppta artärer kan angioplastik eller bypasskirurgi vara de enda alternativen för att uppleva en förbättring.