Ångest och bröstsmärtor förekommer ofta tillsammans. Personer med ångestsyndrom kan uppleva bröstsmärtor, liksom människor som upplever unika nivåer av stress och ångest relaterade till händelser i deras liv. Ett problem med ångest och bröstsmärtor är tendensen att bli mer orolig som svar på bröstsmärtan, av rädsla för en hjärtattack. Detta kan göra att ångesten blir värre, ökar bröstsmärtan och skapar en ond cirkel. Fysiska symtom på ångest är fullt behandlingsbara och det är viktigt att utvärderas när dessa symtom upplevs för att bekräfta orsaken och lära sig om behandlingsalternativ.
Man tror att människor i ett högt tillstånd av stress kan uppleva bröstsmärtor av ett antal olika anledningar. Skarp eller dov smärta i bröstväggen kan orsakas av muskelsammandragningar, ett fenomen som ses vid ångestattacker, där människor kan känna en intensiv, tillfällig bröstsmärta. Dessutom kan stress öka svårighetsgraden av sura uppstötningar, vilket orsakar halsbränna och bröstsmärtor. Personer med redan existerande hjärtsjukdomar är också mer benägna att uppleva bröstsmärtor när de är oroliga eller stressade.
Patienter kan ha problem med att skilja mellan bröstsmärtor förknippade med ångest och smärta av hjärtorsak. Ångest-inducerad bröstsmärta är vanligtvis kortvarig, medan smärta orsakad av hjärtproblem varar längre och kan kännas mer förkrossande eller intensiv. Domningar eller stickningar i vänster arm kan också vara ett tecken på hjärtsmärta i bröstet. Andning är också vanligtvis normal under en ångestattack, även om kombinationen av ångest och bröstsmärtor kan få en patient att hyperventilera av rädsla eller nervositet.
Om någon upplever bröstsmärtor kan en läkare göra en utvärdering för att leta efter potentiella orsaker. Människor bör göra sina läkare medvetna om eventuella befintliga ångesttillstånd eller källor till stress, eftersom denna information kan vara viktig att ha under en undersökning. Det finns ett känt samband mellan ångest och bröstsmärtor, och om en läkare vet att en patient är orolig kan detta informera om diagnosprocessen.
I de fall där ångest uppenbarligen orsakar bröstsmärtor, kan ångestdämpande mediciner erbjudas patienten. Dessa läkemedel kan tas för att förhindra en panikattack eller minska intensiteten av en attack. Psykoterapi och andra åtgärder kan hjälpa människor att hantera ångest på lång sikt. Att ta itu med ångesten bör hjälpa till med tillhörande fysiska symtom som bröstsmärtor, illamående, yrsel och yrsel. Om en patient fortsätter att uppleva ångest och bröstsmärtor med behandlingen, kan en läkare behöva utveckla en alternativ behandlingsplan för att hantera patientens symtom.