Kopplingen mellan adiponektin och diabetes är att minskade nivåer av adiponektin indikerar mottaglighet för typ 2-diabetes. Adiponectin är ett protein som hjälper till att upprätthålla korrekt ämnesomsättning. Nivåerna av proteinet sjunker hos överviktiga individer, vilket gör dem mottagliga för typ 2-diabetes. Medicinsk forskning har visat att syntetiskt adiponektin kanske kan höja ens adiponektinnivåer. I framtiden kan mediciner finnas för att förhindra diabetes eftersom överviktiga individer försöker gå ner i vikt.
Adiponectin utför många roller i människokroppen. Producerat av fettceller hjälper adiponektin att reglera hur kroppen bearbetar glukos och fett. Proteinet har även en antiinflammatorisk effekt på blodkärlen, vilket minskar risken för hjärtinfarkt. Det finns en omvänd korrelation mellan kroppsfettprocent och adiponektinnivåer. När en individ får mer fett, sjunker mängden adiponectin. Inte bara är en individ tyngre, utan hans eller hennes kropp har mindre förmåga att bearbeta fett och socker.
Låga nivåer av adiponektin och diabetes har ett direkt samband. Över en tidsperiod utvecklar överviktiga individer insulinresistens på grund av sin kost och minskat adiponektin. Vid typ 2-diabetes kan bukspottkörteln inte längre svara ordentligt på intaget av glukos. Ihållande höga blodsockernivåer leder till ett antal degenerativa symtom som neuropati, synförlust, njursvikt, stroke och hjärtinfarkt. Eftersom typ 2-diabetes är ett stort hälsoproblem i många länder, letar forskare ständigt efter nya sätt att behandla och förebygga sjukdomen; adiponectin har visat sig lovande som en potentiell medicin.
Inledande forskning om adiponektin och diabetes har föreslagit att artificiellt adiponektin kan ha förmågan att förebygga typ 2-diabetes hos överviktiga barn och vuxna. Överviktiga möss som fick adiponectin visade en markant minskning av insulinresistens och bättre övergripande hälsa. Även om många år av tester och kliniska prövningar är nödvändiga innan adiponectin marknadsförs som ett läkemedel, kan överviktiga individer en dag ha möjlighet att förhindra uppkomsten av typ 2-diabetes medan de försöker gå ner i vikt. Sambandet mellan adiponectin och diabetes skulle inte längre vara skadligt för dem som hade råd med medicinen.
Tills dagen kommer då adiponektinbaserad medicin existerar, finns det bara ett sätt att överviktiga individer med typ 2-diabetes kan öka sina adiponektinnivåer: gå ner i vikt. Korrekt kost, motion och befintlig medicinering för diabetesbehandling är alla nödvändiga för att återställa korrekt bukspottkörtelfunktion. Förutom att förklara förhållandet mellan adiponectin och diabetes, kan en läkare och/eller dietist föreslå lämpliga livsstilsförändringar för viktminskning.