Sam Houston var en politiker i Texas på 19-talet som presiderade över skapandet av republiken Texas, tills den blev en del av USA. Staden Huntsville, Texas, stoltserar med en staty av Sam Houston som stadens regering hävdar är den högsta statyn av en amerikan någonstans i världen. Tillverkad av en lokal skulptör, David Adickes, höjdes statyn 1994.
Sam Houstons liv är en del av historien om delstaten Texas. När han var 16 år gammal rymde han från sin familj i Virginia för att bo hos Cherokees i Tennessee. Han gick med i armén 1813, men bytte sedan karriär för att bli advokat 1818. Politik blev ett intresse ett år senare, och efter en period som guvernör i Tennessee spelade han en stor roll i Texas politik. Sam Houston ledde den texanska armén mot den mexikanska militären efter Alamo och knuffade tillbaka dem till Mexiko.
Eftersom Sam Houston var president för den nya republiken Texas, och guvernör i regionen efter att den blev en stat, finns flera monument och museer i staten till hans ära. Förutom Sam Houston-statyn finns en bronsrepresentation av mannen på sin häst i Hermann Park i staden Houston. Ett museum tillägnat hans bedrifter ligger i Huntsville, där han gjorde sitt hem under stora delar av sina senare år.
Huntsville är också platsen för Sam Houston-statyn. En massiv 67 fot (cirka 20 m) hög, är statyn gjord av betong och stål. Den visar mannen som står med en käpp och ser stolt ut över det texanska landskapet. Officiellt heter statyn ”A Tribute to Courage”, men informellt går den också under namnet ”Big Sam.” Även om den högsta statyn i landet, från och med 2011, är Frihetsgudinnan i New York, uppger staden Huntsville att Sam Houston-statyn är den högsta statyn av en heroisk amerikansk figur i världen.
När David Adickes byggde Sam Houston-statyn baserade han den på en gipsavgjutning av den historiska figuren som var naturlig storlek. Skulptören tog de följande tre åren att bygga statyn och hittade till och med sin egen finansiering för material och arbetskostnad. När han väl höjde statyn, på toppen av en bas gjord av granit som själv var 10 fot (cirka 3 m) hög, kunde statyn ses på mer än sex miles (nästan 10 km) bort.