Saltfärs är malet kött som nötkött avsett att användas i salta rätter som Bolognese, shepherd’s pie eller köttbullar. Den kan även användas i rätter som chili, hamburgare och enchiladas. Vegetariskt välsmakande färs är också allmänt tillgängligt och kan köpas fryst, medan nötfärs vanligtvis kommer färskt men kan köpas fryst också. Köttet går genom en färsmaskin, och den resulterande konsistensen består av tunna trådar. Nötfärs kan komma från olika delar av kon.
Ordet köttfärs betyder tekniskt att skära något i små bitar, men maskinerna som används för att mala kött trycker vanligtvis kött som har hackats fint genom små hål. Saltfärs ser trådig ut och är vanligtvis förpackad i rektangulära block. Vegetariskt välsmakande färs kommer fryst och färsen kommer i små bitar. Söt färs används i kakor som färspajer, och görs med blandad torkad frukt som russin och sultan; brandy och sherry kan också användas i blandningen till söt färs. Detta går inte igenom en färsmaskin, så det ser mer ut som en massa finhackad frukt.
Även om söt färs och salta färs har färs gemensamt, ser och smakar de väldigt olika. Eftersom färs bara är processen att hacka något fint, kan färs göras av vad som helst. Saltfärs kan tekniskt sett innehålla allt från fläsk till sparris, men är vanligtvis gjord av nötkött.
Denna ingrediens är en del av många rätter, med smaken beroende på vilken typ av kött som används och vilka kryddor eller örter som läggs i det. Några vanliga rätter som använder salta färs inkluderar spagetti Bolognese, hamburgare och chili. För att göra en nötburgare kombineras färs med lök och ett bindemedel som ägg och formas sedan till biffar. I de flesta rätter är den salta färsen ytlig tills den går från rosa till brun färg. I rätter som Bolognese görs detta innan huvuddelen av såsen tillsätts.
Saltfärs finns att köpa i många olika kvaliteter. Vanligt köttfärs är väldigt fett, och kommer att krympa mycket när det tillagas. De flesta butiker erbjuder även magra eller extra magra sorter av färs, som har mindre fett. Slaktare har ofta färsmaskiner på plats, så kunder kan begära att få sin utvalda nötkött eller annat köttfärs på plats.