Tack vare formuläret för avslöjande av fastighetssäljare är det inte längre det urgamla ordspråket om köpare-akta, utan snarare köpare-förmåner. Husägare är nu skyldiga att lämna ut information om eventuella fysiska fel eller brister – som de känner till – som kan hindra potentiella köpare från att köpa fastigheten. Ett formulär för avslöjande av säljare är avsett att eliminera några av de svårigheter som uppstår när ägare försummar att erkänna fastighetens verkliga skick. Formuläret erbjuder inte på något sätt ett botemedel för att lösa tvister mellan köpare och säljare. Det kan dock ge mindre stressiga förhandlingar.
Dessa formulär är separata från köpeavtalet mellan de två parterna. De görs vanligtvis tillgängliga för potentiella köpare vid den tidpunkt då fastigheten visas av en fastighetsmäklare™. Detta dokument kan vanligtvis hjälpa till i beslutsprocessen. Blanketter för avslöjande av säljare är i allmänhet tillgängliga online, i kontorsbutiker, från en Realtor™ eller från en fastighetsadvokat.
De flesta stater kräver formulär för avslöjande av fastigheter. Även om dessa dokument varierar över landet, är den grundläggande informationen de begär i allmänhet densamma – när strukturen byggdes, dess skick och alla bekvämligheter som fastigheten kan ha, såsom simbassänger, däck, badtunnor, central luftkonditionering, trä spis eller öppen spis och är klar för kabel. Vissa stater kräver att en säljare också avslöjar möjliga externa faror. Dessa inkluderar buller och markföroreningar och eventuella brand eller potentiella naturliga faror som orkaner, översvämningar eller lerskred.
Säljare bör vanligtvis också avslöja eventuella brister i murverk, el, VVS, värme eller central luftkonditionering. Alla skador på egendom som orsakas av naturliga element bör läggas till i dokumentet, liksom förekomsten av asbest, blybaserad färg, radon eller förorenat vatten eller smuts. På de flesta platser bör förekomsten av termiter också avslöjas. Säljare kanske vill inkludera eventuella reparationer eller ombyggnadsarbeten de har utfört under ägandet.
Om den listade fastigheten är en bostadsrätt eller om den är bosatt i en underavdelning, bör säljaren vanligtvis förse köpare med kopior av stadgarna för Covenants, Conditions, and Restrictions (CC&Rs) och tillhörande avgifter som fastställts av husägarföreningen. En säljare är inte skyldig att offentliggöra eventuella dolda brister som endast kan upptäckas av en fackman. På uppsidan är fastighetsmäklare fortfarande skyldiga att berätta för intresserade parter om alla fastighetsfel som de känner till, trots vad som har eller inte har identifierats av säljaren.
Ur köparens synvinkel är en nackdel med ett formulär för upplysningar om säljaren att avgöra om säljaren avslöjar allt eller inte. Säljarna gynnas av tvivel när det kommer till deras kunskap om befintliga brister. De kan inte hållas ansvariga eller juridiskt straffade för de problem som de inte kände till. Oavsett om säljaren är helt ärlig eller inte, är det vanligtvis svårt att bevisa avslöjandebedrägeri i en domstol.