Salagen® är ett receptbelagt läkemedel som används för att bekämpa symptomen på kronisk muntorrhet. Det fungerar genom att stimulera kroppens naturliga produktion av saliv. Det ges vanligtvis till patienter som har en autoimmun sjukdom som kallas Sjögrens syndrom som orsakar inflammation i spottkörtlarna, men Salagen® kan också förskrivas till cancerpatienter som upplever muntorrhet som en biverkning av strålbehandling. Doseringsmängderna varierar beroende på patientens särskilda tillstånd, och det är viktigt för människor att följa sin läkares instruktioner när de tar läkemedlet för att uppnå maximal effekt.
Läkare klassificerar Salagen® och dess generiska variant pilokarpin som kolinerga agonister. De liknar kemiskt signalsubstansen acetylkolin, och de arbetar för att öka effekterna av naturligt producerad acetylkolin i nervsystemet. Salagen® stimulerar glatt muskelvävnad i svalg, mun och bihålor, vilket i sin tur främjar slem- och salivsekretion. När muntorrhet lindras avtar inflammationen i svalg och mun och det är lättare att prata, tugga, svälja och somna.
Salagen® och andra kolinerga agonister ger ofta biverkningar, men de är vanligtvis milda och går över ganska snabbt. De vanligaste biverkningarna inkluderar illamående, matsmältningsbesvär, rinnande näsa och överdriven svettning. En person kan också utveckla lätt feber, muskelvärk, diarré och blöt hosta. Mindre vanligt kan muskelryckningar, ledvärk och ökad hjärtfrekvens förekomma. Det är också möjligt att uppleva en allergisk reaktion när man tar Salagen® som orsakar spridande hudutslag och svullnad i halsen som måste åtgärdas på en akutmottagning.
Läkare är försiktiga när de förskriver Salagen® till sina patienter för att minimera riskerna för negativa biverkningar och allergiska reaktioner. En läkare granskar vanligtvis en patients medicinska historia och nuvarande medicinanvändning för att se till att det är säkert att börja med ett nytt recept. De flesta vuxna patienter instrueras att ta en fem milligram tablett med vatten tre till fyra gånger om dagen. Cancerpatienter kan sluta ta läkemedlet när deras symtom försvinner, men personer med Sjögrens syndrom kan behöva fortsätta ta dagliga doser på obestämd tid.
Om Salagen® tas i större doser än vad som ordinerats kan det orsaka potentiellt livshotande problem. Patienter som överdoserar läkemedlet kan uppleva arytmi, andnöd och mental förvirring. Muskelryckningar, skakningar och svimning kan inträffa inom några minuter efter överdosering. Långvarig användning av läkemedlet har kopplats till gastrointestinala störningar, njursvikt och glaukom, så patienter instrueras i allmänhet att få regelbundna kontroller för att säkerställa att komplikationer inte uppstår.