Säkerhetsglas är en typ av glas som är designat för att motstå att gå sönder, och för att gå sönder på ett sätt som minimerar risken för skador i händelse av att glaset inte tål de krafter som utövas på det. Bilfönster är klassiskt gjorda av denna typ av glas för att främja säkerheten vid kollisioner, och det kan också användas i vanliga husfönster, glasögon, laboratorieglas och en mängd andra produkter. Som namnet verkar antyda är det tänkt att vara säkrare än vanligt glas.
Det finns två sätt på vilka säkerhetsglas kan fungera: härdning eller laminering. Härdat glas tillverkas genom att glaset behandlas mycket noggrant eftersom det värms och kyls för att öka dess draghållfasthet, vilket gör det svårt att gå sönder. Om härdat glas går sönder, snäpper det sönder i rundade bitar, snarare än att brytas upp i taggiga bitar som potentiellt kan vara mycket farliga. Personer som har sett en krossad sidoruta i en bil har förmodligen sett ett exempel på den här typen av glas.
Laminerat säkerhetsglas tillverkas genom att en skiva av polyvinylbutyral (PVB) placeras mellan två glasbitar. Glaset är starkare på grund av skiktningen och förstärkningen, och när det går sönder, fungerar plasten i huvudsak som tejp och håller bitarna på plats istället för att låta de vassa skärvorna falla. Denna typ av glas används ofta i bilvindrutor, vilket förklarar spindelnätseffekten av sprucket glas som uppstår när ett föremål smäller in i en.
Det primära syftet med detta glas är att göra en uppgift säkrare genom att skydda människor från vassa glasskärvor som kan orsaka allvarliga skador eller till och med dödsfall, vilket förstorar en olycka till en medicinsk nödsituation. Före utvecklingen av säkerhetsglas levde inte alltid människor som gick igenom glasfönster och vindrutor, och om de gjorde det skadades de ofta allvarligt; svåra ärrbildningar och amputationer till följd av sådana olyckor var inte ovanliga.
Denna typ av glas är också designad för att vara starkare än vanligt glas, vilket minskar risken för att det går sönder i första hand genom att vara segare än vanligt glas. Härdat glas klarar snabba temperaturväxlingar tillsammans med svåra stötar, och laminerat glas klarar även kraftiga stötar. Laminerade produkter har en annan fördel: om en person eller ett föremål kolliderar med det kommer glaset inte att ge vika och hålla föremålet inneslutet. När det gäller en bil förhindrar detta att människor kastas ut genom vindrutan vid en olycka, och i saker som tallriksfönster kan laminerat glas hindra människor och föremål från att falla ut ur en byggnad.