Saffranssås är en tjock, flytande mat som ofta serveras tillsammans med andra livsmedel för att lägga till eller komplettera smak. Denna mat är smaksatt med en krydda som kallas saffran, som är mycket uppskattad och svår att skörda, vilket gör den till den dyraste kryddan i världen i vikt. Det serveras vanligtvis till kött eller skaldjur, men kan också serveras med kolhydrater som pasta eller ris. Olika varianter av saffranssås används i många typer av kök, inklusive thailändsk, italiensk och fransk matlagning, men det är vanligtvis en krämig sås.
En dyr men kraftfull krydda som är så ljus i färgen att den färgar maten som innehåller den, saffran kommer från saffranskrokusen. Dess smak beskrivs ofta som lätt bitter eller sammandragande, en effekt som dämpas av den krämiga basen som används för att göra saffranssås. Gul-orange till färgen och trådig till utseendet, den är gjord av blommans torkade stigmas och stilar.
Huvudkryddan som används i saffranssås är gjord av en liten del av blomman, så det krävs många blommor för att skapa en liten mängd krydda. Lyckligtvis är saffranssås smaksatt med saffran i små nypor, så kryddan påverkar inte nämnvärt priset för att göra rätten. Trots den lilla mängd som används i rätten ger den höga kostnaden för saffran det rykte om sig att vara en lyxkrydda, vilket gör användningen i rätter till något av en delikatess för matkunniga gäster.
Saffranskrydda är så dyr eftersom den kommer från en liten blomdel som måste skördas med stor uppmärksamhet och omsorg. Att ta saffran från krokusblomningen görs vanligtvis för hand. Blommor skördas från utomhus genom att skära, sedan skär arbetare upp blommorna och tar försiktigt bort det dyrbara saffransstigmat och stilen. När saffran har tagits bort torkas det på låg värme innan det förpackas eller används.
Även om saffran är huvudsmaken i saffranssås, är såsen gjord av en kombination av smakämnen. Andra smaker som vanligtvis ses tillsammans med saffran i en saffransås inkluderar vitlök, lök och lagerblad. Basen av såsen görs oftast med grädde men kan göras med kokosmjölk istället, en ersättning som ofta ses i thailändsk matlagning. Många saffransexperter rekommenderar att du drar kryddan i varmt vatten innan du lägger den till en maträtt för att smaken ska öppna sig.