Rugby är en sport som spelas mellan två lag som försöker ta poäng genom att föra en boll förbi motståndarlagets mållinje eller genom att sparka bollen genom ett par stolpar på motståndarens mållinje. Spelare kan springa med bollen, sparka den eller skicka den bakåt eller i sidled till en lagkamrat. Motstående spelare försöker tackla spelaren som har bollen eller kommer i besittning av bollen. Det finns två huvudversioner: rugby union, som använder 15 spelare åt gången för varje lag, och rugby league, som använder 13. En annan version, rugby sevens, följer fackliga regler men använder endast sju spelare åt gången för varje lag.
Fält
Denna sport spelas på en gräsplan markerad med vita linjer som är målade för att beteckna vissa delar av planen. Fältet mäts i metriska enheter och är 328.1 fot (100 m) från den ena mållinjen, eller försökslinjen, till den andra. Förbi varje försökslinje finns ett målområde med varierande djup — högst 72.2 fot (22 m) för rugbyunion och 19.7 till 36.1 fot (6 till 11 m) för rugbyligan. En rugbyunionsplan är 229.7 fot (70 m) bred och en rugbyligabana är 223.1 fot (68 m) bred. Vid båda mållinjerna finns H-formade målstolpar som är 18.4 fot (5.6 m) breda, med ribban 9.8 fot (3 m) från marken.
Boll
Rugby spelas med en uppblåst, oval boll som en gång var gjord av läder men nu är gjord av syntetiskt material. En rugbyboll är 11.0 till 11.8 tum (28 till 30 cm) lång, är 22.8 till 24.4 tum (58 till 62 cm) runt på sin bredaste del och väger 14.5 till 16.2 ounce (410 till 460 g). I rugbyligan är bollen cirka 10.6 tum (27 cm) lång, är cirka 23.6 tum (60 cm) runt som bredast och väger cirka 14.1 ounce (400 g). Mindre bollar kan användas i spel som spelas av ungdomar.
Spelare
I både rugbyunionen och rugbyligan bär spelarna vanligtvis ett tröjnummer baserat på deras position. Varje position har en specifik roll och namn, såsom back, scrum-halv, center, wing och hooker. Spelare som har vissa färdigheter eller fysiska egenskaper är vanligtvis bättre på vissa positioner än andra. De bär shorts, skjortor, långa strumpor och ingen stoppning på kroppen. De bär vanligtvis ingen stoppning, även om vissa bär pannband eller tunna vadderade hjälmar, så kallade scrum caps, för att skydda sina öron eller för att förhindra hjärnskakning.
Poängräkning
Det finns fyra typer av poängspel: ett försök, en omvandling, ett droppmål och en straffspark. Ett försök görs när en spelare rör bollen till marken inom motståndarlagets målområde. Efter ett försök kan laget som gjorde mål försöka en omvandling för att få fler poäng genom att sparka bollen över ribban och genom stolparna. Ett droppmål görs när en spelare studsar bollen på marken, sedan sparkar den över ribban och genom stolparna. Efter vissa typer av straffar kan ett lag tilldelas en straffspark, som också görs genom att sparka bollen över ribban och genom stolparna.
Antalet poäng som delas ut för dessa fyra typer av spel beror på vilken typ av rugby som spelas. I rugbyunionen är ett försök värt fem poäng, en omvandling är värt två poäng, ett droppmål är värt tre poäng och en straffspark är värd tre poäng. Poängen i rugbyligan är fyra för ett försök, två för en omställning, en för ett droppmål och två för en straffspark.
Spelåtgärd
Rugbyunion- och rugbyligaspel består av två halvlekar på 40 minuter. Rugby-sjuspel består av två halvlekar på sju eller tio minuter, och matcher för ungdomar kan också vara mindre än 10 minuter per halvlek. Under matcher försöker spelarna föra fram bollen till motståndarlagets målområde utan att bli tacklad eller på annat sätt stoppad av motståndarna. Beroende på vilka regler som används kan en av fyra typer av spel inträffa när avancemang stoppas, bollinnehavet förloras eller det går utanför spelfältet. Dessa kallas scrum, ruck, maul och lineout.
Ett scrum är när ett visst antal spelare från varje lag i princip låser armar mot axlar, eller ”binder” ihop, sedan trycker mot motståndarnas spelare i scrumet eller knuffar sina egna lagkamrater bakifrån. Bollen rullas sedan in i området mellan de två främre raderna av spelare i scrumet, och de försöker komma i besittning av bollen för sitt lag genom att sparka den bakåt till en lagkamrat. Antalet spelare som är involverade i en scrum beror på vilken version av rugby som spelas. Det är åtta från varje lag i rugby union, sex i rugby league och tre i rugby sjuor.
Ett ruck är när bollen ligger på marken och minst en spelare från varje lag försöker komma i besittning av bollen med fötterna. En maul inträffar när spelaren som har bollen hålls av minst en motståndarspelare, och minst en av bollhållarens lagkamrater binder sig till bollhållaren, då försöker alla spelare trycka rucket mot motståndarens försökslinje. En line-out används i rugbyunionen efter att bollen har gått utanför spelfältet, och det innebär att spelare lyfts upp i luften av sina lagkamrater för att försöka fånga bollen när den kastas tillbaka i spel.
Historia och popularitet
Rugby kommer från en typ av fotboll som spelades under 1800-talet på Rugby School i England. Sporten är populär i många länder, särskilt de i Europa och södra Stilla havet. Det mest kända rugbyunionslaget är Nya Zeelands herrlandslag, som har smeknamnet All Blacks. I Nordamerika spelas sporten mestadels av collegeklubblag och lokala amatörlag.