Rött jästris är en typ av ris som fermenteras med jäst, vilket ger riset en distinkt färg och smak. Förutom att användas för kulinariska ändamål, tros rött jästris också vara nyttigt medicinskt, specifikt bidra till sänkta nivåer av kolesterol. Asiatiska marknader bär ibland detta ris, i en mängd olika former, och det kan också köpas i vissa hälsokostbutiker och genom företag som tillhandahåller ingredienser som används i alternativ medicin.
Faktum är att kemikalierna i rött jästris är så lik vissa receptbelagda läkemedel att den amerikanska livsmedels- och läkemedelsmyndigheten har övervägt att reglera det, av oro för att människor kanske inte använder riset på ett ansvarsfullt sätt. Flera studier har utförts på detta ris för att lära sig mer om vad det innehåller, och jästen som används för att göra riset, Monascus purpureus, har till och med använts för att tillverka vissa statiner, eller kolesterolsänkande läkemedel.
Detta ris görs genom att skala och polera vanligt ris och sedan jäsa det med jästen, vilket låter en tjock röd till lila skorpa utvecklas på riset. När riset har jäst helt kan det bearbetas på flera sätt. Vissa företag pastöriserar och våtpackar sitt ris, medan andra kan torka riset. Det kan också pureras, eller förvandlas till ett extrakt som används som kosttillskott.
Historiskt sett har rött jästris använts för att ge färg till många asiatiska rätter, och dra fördel av dess naturligt röda utseende. Det är också tillagat och serverat precis som vanligt ris, för att åtfölja ett brett utbud av rätter. Riset har en lätt jordig, jäst smak som vissa människor tycker är ganska trevlig. Rött jästris och dess extrakt används också i traditionell kinesisk medicin för att sänka kolesterolet och behandla tarmbesvär.
Studier utförda i väst har visat att denna sorts ris verkligen sänker kolesterolet när det konsumeras regelbundet, även om renade statiner och andra droger förmodligen är säkrare och effektivare. Det verkar dock ha liten inverkan på maghälsa eller kardiovaskulära tillstånd, och får betyget ”C”, vilket tyder på ”otydliga vetenskapliga bevis” för att stödja dessa användningar. Eftersom rött jästris potentiellt kan ha en inverkan på kolesterol, kanske människor som planerar att konsumera mycket av detta ris vill rådfråga sina läkare för att säkerställa att det är lämpligt för dem; riset anses också vara potentiellt farligt för gravida och ammande mödrar.