Rostat kaffe är tillståndet för de kaffebönor som används för att göra den populära drycken känd som kaffe. Efter att bönorna har rostats mals de och vatten hälls över dem för att få fram smaken från bönorna. Det finns olika malningar som används för olika kaffebryggare och en mängd populära bryggmetoder som ger olika styrkor av kaffedrycker.
Råkaffebönor har alla samma komponenter som rostat kaffe men har liten smak i denna form. Bönorna innehåller koffein, protein, syror, sockerarter, fetter och stärkelse. Rostning lämnar dessa egenskaper intakta, men kemiska förändringar ger densitet, arom, smak och olika färger till bönorna, som är gröna när de skördas. Värmen från rostningsprocessen gör också att bönorna utsöndrar en olja som intensifierar kaffebönornas arom och smak.
Eftersom råkaffe är mycket mer lättfördärvligt än rostat kaffe, rostas bönorna normalt på en lokal anläggning strax efter att de plockats. Även om det är ganska vanligt att kaffeälskare maler sina egna bönor, är det av bekvämlighetsskäl ganska ovanligt att folk rostar sina egna bönor. Ett fåtal märken av datoriserade trumrostare finns tillgängliga för hemmabruk, men många av riktiga kaffeälskare använder fortfarande äldre metoder, som rostning i gjutjärnsgrytor i ugnen eller i järnfat som roteras över lågor eller kol. När de förvaras på rätt sätt i ett mörkt, svalt utrymme förblir rostade bönor färska upp till en månad.
Mängden tid kaffebönor rostas påverkar dramatiskt deras smak. Ju kortare stek desto skarpare smak. Kortare rostade bönor är också ljusare i färgen än kraftigt rostade. Om bönorna rostas till en djup, brun färg blir smaken rikare och fylligare; om de är rostade till nästan brända får de en distinkt förkolnad smak. Tvärtemot vad många tror har mörkrostade varianter – bönorna som har ett oljigt utseende – mindre koffein än lätt rostade bönor, trots sin rikare smak.
Rostningsgrader baseras på rostningstider. Från låg till hög rostningstid inkluderar rostat kaffekvaliteter: kanel, amerikansk-lätt, city-medium, full city, fransk espresso, italiensk-mörk, fransk och spansk. Utöver rostningstid har kaffebönornas ursprung en betydande effekt på deras smak. Olika odlingsregioner har olika jordar och klimat, vilket båda väsentligt bidrar till bönornas smak.
Kanelstek har en lätt, rostad kornsmak. Full-city är mörkare och har choklad eller kola undertoner, medan French-espresso är ännu mörkare och bönorna är oljiga. De två mörkaste och oljigaste stekarna är italiensk-mörk franska och spanska, där de senare har inslag av kol i brygdens smak.