En rospelargon är en växt i pelargonfamiljen, vars blommor bär en bestämt rosdoftande doft. Rosenpelargoner är inte ”äkta” pelargoner, men de är en del av pelargonfamiljen av växter. De växer bra i de flesta klimat och är omtyckta för sitt färgstarka, doftande tillskott till trädgårdar och terrasser över hela världen. Växterna är också uppskattade för sina doftande eteriska oljor, som används i parfymer, lotioner och en mängd andra kosmetiska produkter.
Rosenpelargonväxter bär det vetenskapliga namnet Pelargonium graveolens och är infödda i det varma klimatet i södra Afrika. De kan dock odlas med allmän framgång i nästan alla delar av världen. Rosenpelargonplantor tenderar att vara ganska billiga, åtminstone i jämförelse med andra jämförbara blommande perenner och örter. De växer bra både inomhus och utomhus.
Namnet ”rospelargon” kommer inte från någon relation till rosfamiljen, utan snarare från den intensivt rosdoftande doften av de flesta av växtens blommor. Olika växter har lite olika dofter, men likheten med en mängd olika rosväxter är omisskännlig. Så kallade ”gammaldags rospelargon”-växter bär till exempel den doft som är mest identifierad med gammaldags rosor. Andra blandar dofter av citrus och mynta tillsammans med ros.
Blommar på en rospelargon i olika färger, men är vanligtvis vita, rosa, lila eller en kombination därav. Kronblad dyker vanligtvis upp tidigt på våren och förblir i blom under sensommaren eller tidig höst. Växten är en perenn, vilket gör att blommor kommer att dyka upp varje år under rätt förhållanden.
Rosepelargoner är populära bland trädgårdsmästare i Europa, Amerika, Australien och delar av Asien för deras hjärtlighet, deras motståndskraft mot rådjur och deras lätthet att odla, för att inte tala om deras långvariga blommor och söta lukt. Växterna odlas även kommersiellt, i de flesta fall för att utvinna doft och eterisk olja. Rosenpelargonodlingar drivs ofta i samarbete med kosmetikaföretag som bearbetar och destillerar olja från kronbladen och blommorna.
Olja från rosenpelargonblommor tillsätts ofta till parfymer och används i aromaterapi. Det blandas ofta med det dyrare rena rosextraktet som ett sätt att sänka kostnaderna. Rospelargoner är också lättare att odla och billigare att skörda och bearbeta än rosor.
Extrakt från kronbladen är kända för sina lugnande egenskaper, och av denna anledning tillsätts de ofta till lotioner, kroppskrämer och badprodukter som tvål och schampon. Blommorna är också ätbara och kan med viss framgång läggas till sallader och många bakprojekt. De kan också kristalliseras och användas som topping för kakor, glassar och andra desserter.