Rökt paprika är en pulveriserad röd krydda gjord genom att mala Capsicum annuum paprika. Paprikan röks långsamt, ibland under många dagar, tills de är helt torkade. Dessa torkade paprikor är sedan mald till ett fint pulver. Denna kryddas primära smaker inkluderar sött, medelvarmt och varmt. Medan ofta används att ge en rik, rökig smak i olika livsmedel, den kan också användas som garnering.
Paprikas enda ingrediens, Capsicum annuum, hänvisar till ett brett utbud av paprika. Denna familj inkluderar nästan alla paprika, från mycket mild paprika till kryddig jalapenopeppar. Den vanligaste paprikan för att göra rökt paprika kallas pimientopeppar, även om andra — såsom paprika — kan också användas.
Rökt paprika tros ha sitt ursprung i Spanien. Medan den tillverkas i flera andra länder, inklusive Amerika och Ungern, rökt paprika är vanligtvis förknippas med Spanien. Rökt Spanish paprika klassas som mild, medium eller varm. Var och en varierar i mängden värme som tillhandahålls, men alla innehåller samma rökta smak.
Att producera rökt paprika börjar med att man plockar en stor mängd paprika. Även om pimiento och ungersk vaxpeppar är mest populära, vilken paprika som helst kan användas. Paprikan är sedan placeras i en rökare. Ekträ används traditionellt för att röka paprikan men för industriell produktion kan elektriska ugnar också användas.
Rökningsprocessen kan ta allt från några timmar till några dagar, beroende på mängden rökarom som önskas. Optimalt, paprikorna torkar under rökningsprocessen och blir mörka och spröda. Detta händer inte alltid och de rökta paprikorna kräver ibland mer torkning i ugn eller on ställ exponerade för det fria.
När paprikorna är rökta och torkade mals de till ett pulver. Detta pulver är känt som rökt paprika. Om det förvaras i en lufttät behållare och svalt, torr plats, då håller den allt från tre månader upp till ett år innan den börjar tappa smak. Ju tidigare paprikan används, desto mer potent smaken blir.
Rökt paprika används främst som en krydda i matlagning. Det används i recept för att ge både smak och en röd färg till livsmedel som ris och soppor. Det är det också läggs till korvar som chorizo. Detta krydda ger också en rik färg lite smak som garnering ovanpå en färdig rätt. Koka rökt paprika i korthet i olja kommer att bidra till att skapa en mer robust smak det kan vara Begagnade i marinader.