Rökt korv skapas av malet kött blandat med kryddor och används för att fylla ett korvskinn, innan de torkas och placeras i en rökare. Olika typer av kött kan användas för denna process, även om nötkött och fläsk båda är ganska vanliga medan vissa människor kanske föredrar en blandning av kött. Olika kryddor tillsätts vanligtvis till det malda köttet, vilket vanligtvis innehåller någon typ av härdningsmedel för att motverka utvecklingen av bakterier. Rökt korv får sedan sitt namn genom rökningsprocessen, som ofta innebär olika träslag och rökning på låg värme.
Korvar av alla slag, inklusive rökt korv, börjar vanligtvis med olika typer av kött som putsas och mals ner. Nötkött och fläsk används ofta för att göra korv, även om fjäderfä som kyckling och kalkon också kan användas och kan möjliggöra en slutprodukt med lägre fetthalt. Kommersiella rökta korvar finns tillgängliga från ett antal tillverkare; många slaktare och delikatessbutiker gör sina egna korvar till försäljning. Dessa korvar kan göras ganska enkelt hemma, med rätt utrustning för att mala kött och sedan använda den för att fylla höljen.
Köttet för rökt korv blandas vanligtvis med en mängd olika kryddor, ofta inklusive salt och peppar samt vitlök och lökpulver. Även om inte alla korvar behöver botas, botar de flesta de som ska användas vid rökning, eftersom miljön där de röks är idealisk för utvecklingen av bakterier som är ansvariga för botulism. Detta är en mycket obehaglig form av matförgiftning och tillsats av botande medel kan avsevärt minska risken för denna sjukdom. Det finns en viss kontrovers över användningen av nitriter i härdning, men de är vanligtvis bra i små mängder och natriumnitrat tillsätts ofta till rökt korv tillsammans med kryddor.
Denna kryddade fyllning används sedan för att fylla höljen till de rökta korvarna, som kan göras på flera sätt. Korvarna får sedan torka ut, för att göra rökprocessen enklare och effektivare, vilket ofta görs genom att någon hänger upp dem i ett välventilerat rum. När de torkat kan korvarna rökas genom att lägga dem i en rökare, som liknar en grill. Träflis som har blötts i vatten värms upp för att producera rök, som sedan passerar runt korvarna för att ge dem arom och smak. Olika typer av trä kan användas för att göra dessa rökta korvar, och den resulterande smaken ändras ofta beroende på det trä som används.