Rockwells hårdhetstest är ett sätt att mäta ythållfastheten hos olika material. Grundidén är att bestämma hur motståndskraftigt ett material är mot deformation och omvandla det till ett tal. När forskarna utför Rockwell-hårdhetstestet kommer forskarna att indraga de aktuella materialen med olika vikt. Testet utförs med hjälp av en speciell anordning, som mäter djupet på fördjupningarna för att skapa ett nummer. Olika mängder vikt och vågar används för olika typer av material.
Det finns flera steg som forskare använder när de utför Rockwells hårdhetstest. Först placeras materialet i enheten, vilket gör att vikt kan appliceras genom en indenter. Indragaren har vanligtvis en kilform, men ibland kan den vara rundad, beroende på materialet och testets parametrar.
När materialet väl är på plats appliceras vanligtvis en relativt liten mängd vikt. Detta kommer normalt att deformera materialet i liten utsträckning, och forskarna kommer att göra en mätning. Sedan tillsätts en tyngre vikt, vilket kommer att deformera materialet ytterligare. I många fall kommer den andra vikten att lämnas på plats under en viss tidsperiod. Vid denna tidpunkt kommer testare att ta bort den andra vikten medan de lämnar den första vikten på plats och sedan göra en annan mätning.
I en typisk omständighet kommer borttagningen av den andra vikten inte att tillåta materialet att återgå till samma djup som det hade efter att den lilla vikten först applicerades. I allmänhet kommer den tunga vikten att orsaka en viss permanent deformation. Denna permanenta förändring är vad forskare normalt försöker mäta för när de gör Rockwell-hårdhetstestet, så måttet de är intresserade av är skillnaden mellan djupet när den lilla vikten initialt appliceras och djupet efter att den tunga vikten har tagits bort.
Mätningen i sig är vanligtvis en siffra baserat på enheter som består av 0.002 millimeter vardera, även om detta kan variera en del beroende på material som arbetarna testar. En mycket liten mätenhet är användbar för Rockwells hårdhetstest eftersom många av de testade materialen är ganska starka och de kommer inte att deformeras särskilt mycket. Till exempel används Rockwell-hårdhet ofta för att mäta effektiviteten hos olika metalliska härdningstekniker, och härdade metaller är i allmänhet mycket motståndskraftiga mot deformation.
Rockwells hårdhetstest är inte det enda sättet att mäta hårdheten hos material. Det finns några andra konkurrerande system där ute, men Rockwell-testet är generellt sett mer populärt. De största fördelarna med Rockwell-testet jämfört med andra metoder är bekvämlighet och testhastighet.