Stentrumling är en teknik där grova stenar görs släta och polerade. Rock tumbling är en populär hobby i USA och andra västländer, och görs även i större skala för att producera massvis med fina polerade stenar för återförsäljning.
Processen går ut på att ta grova stenar, ofta utan verkligt ekonomiskt värde, och placera dem i en speciell tumlingsanordning. Stenarna måste ha ungefär samma hårdhet så att de inte förstör varandra. Någon sorts grus och ett smörjmedel tillsätts då också, och tumlingsprocessen kan börja. Vanligtvis tar stentumling drygt en månad och delas upp i fyra eller flera olika stadier.
I varje skede av tumlingen utsätts stenarna för en alltmer fin typ av grus. I början använde berget tumlande mycket grov grus för att få bort de grövre kanterna från stenarna. Därefter kommer stenarna att tvättas och ett finare korn kommer att läggas till för att börja polera dem. Därefter kommer ett mycket fint korn att läggas till för att få bort de sista kanterna från stenarna. Slutligen, efter tvätt, placeras stenarna i med ett polermedel, såsom ceriumoxid, och någon form av dämpningsmedel, vanligtvis plastpellets.
En av svårigheterna med processen är att få stenarna formade som du vill ha dem. Detta kan innebära att du tumlar dem mycket längre än du förväntar dig, för att försöka slita ner dem. Det kan också innebära att man skär dem manuellt, i en process som kallas förformning. Vid förformning kapas stenarna till ungefär den form du vill att den färdiga stenen ska ha. Om förformning används, kan det grovaste stadiet av grus passeras över helt och hållet, vilket gör tumlingen till en trestegsprocess.
Det finns hur många stenar som helst som kan användas, men i allmänhet letar folk efter stenar som är ganska billiga, har slående färger och har synliga ocklusioner för att förvandlas till intressanta ränder i de polerade stenarna. Mossagat är en av de mest populära stenarna för bergtumling, eftersom den har en djupgrön färg med blå och vita ränder som gör den visuellt mycket tilltalande. Karneol är också mycket populärt, med rika bruna och röda färger som kompletterar de gröna och blåa färgerna hos mossagat.
Alla möjliga märkliga och exotiska stenar kan också användas i bergtumling, med betoning på de som hade de konstigaste formerna inom sig. Turritella kalksten, till exempel, är populär bland hobbyister, eftersom små bitar av skal ger fantastiska och intrikata mönster i den polerade stenen.
För att komma igång med den här hobbyn, vill du hitta en grundläggande rock tumbler, av vilken många olika prisvärda modeller finns tillgängliga. Du får då några olika utbytbara tunnor för tumlaren, en för varje grusnivå du kommer att använda, tre olika gruskorn och en flytande polermaskin. Inom en månad eller så bör du ha din första omgång finpolerade stenar, och du kan ha hittat en ny, och förvånansvärt beroendeframkallande, hobby.