Rivaliseringssporter är sporter som lämpar sig för bra konkurrens mellan lag eller individer som bygger upp en historia av att spela tävlingsmatcher eller matcher mot varandra. Den bästa möjligheten att skapa rivaliteter är i sporter där konkurrenterna möts på en frekvent, eller åtminstone konsekvent, basis. Vissa sporter, på grund av den passion de genererar, tenderar att bli bättre på att skapa rivaliteter. Men potentialen för nästan alla sporter att bli rivaliserande sporter är mycket stor.
Sporter som har bäst möjlighet att bli rivaliserande sporter är de som sätter deltagarna i direkt konkurrens med varandra. Sporter där målet är att slå klockan, eller banan, som i golf, tenderar att ha svårare att skapa rivaliteter. Men varje gång det finns ett fåtal personer som kämpar om överhöghet i någon strävan, kan en rivalitet utvecklas. Geografi kan också bidra till att skapa rivaliserande sporter, till exempel när duellerande gymnasieskolor, kanske rivaliteter över stan, möts.
De vanligaste rivaliserande sporterna inkluderar: fotboll, amerikansk fotboll, basket, baseboll och hockey. Dessa har alla egenskapen att vara lagsporter också. Lagsporter är ofta bra för att skapa rivaliteter, helt enkelt på grund av det intresse de genererar och den stora fanskara de generellt sett har. Dessutom skapar lagsporter, eftersom de skapar långa historier som vida överträffar alla spelare, en evig rivalitet. Ett bra exempel på en rivalitet mellan idrottslag är rivaliteten mellan Boston Celtics och LA Lakers i National Basketball Association.
Individuella sporter kan också vara rivaliserande sporter. Ofta har dessa sporter problem med att skapa samma typ av passionerad rivalitet som lagsporter genererar. Detta är sant av ett antal olika anledningar. För det första är de flesta individuella sporter inte lika populära som lagsporter. Vidare, i vissa sporter, kan de tävlande bara möta varandra sällan. Därför är det svårare att skapa ett passionerat intresse. I individuella sporter är det också lättare för en sida att dominera, vilket stänger av rivaliteter i alla sporter.
Men när rivaliteter skapas i individuella sporter är de mycket minnesvärda. Inom tennis, till exempel, är det många som fortfarande minns och diskuterar 1980-talet, när amerikanerna Jimmy Connors och John McEnroe gick på varandra ganska ofta på banan. Att deras matcher alltid var oförutsägbara bidrog till rivaliteten.
Förutom tennis har andra individuella sporter också haft sina anmärkningsvärda rivaliteter. I cykelsporten hade Lance Armstrong och Jan Ullrich några episka strider i de franska bergen under Tour de France, vilket skapade en stark rivalitet. Detta gällde även trots att Armstrong dominerade loppet under sina bästa år. Boxning, golf och till och med simning har alla blivit rivaliserande sporter under vissa perioder med vissa personligheter.