Riskaversion är en tendens att söka efter investeringar som kommer med färre risker, i syfte att undvika förluster. Människor som är riskvilliga är konservativa investerare och väger risker noggrant när de fattar investeringsbeslut. Även om viss försiktighet rekommenderas med investeringar för att undvika att fatta tydligt dåliga investeringsbeslut, kan riskaversion bli ett hinder för en investerare och kan begränsa möjligheterna till vinst.
När en investerare ställs inför två investeringar som har liknande avkastning och olika risker, väljer investeraren vanligtvis den mindre riskfyllda investeringen. När insatserna förändras och avkastningen ökar på en riskfylld investering medan den minskar på en mindre riskabel, kan riskaversion komma in i bilden. Den riskvilliga investeraren kommer att nå en punkt där riskerna inte är värda avkastningen mycket snabbare än en mindre försiktig investerare.
Riskvilliga investerare tenderar att hålla fast vid investeringar med låg risk, låg avkastning, levande statsobligationer, pålitliga aktier, insättningsbevis och andra typer av enkla investeringar som har minimala risker. Investerare som är villiga att ta risker kommer att engagera sig i mer exotiska finansiella aktiviteter, inklusive spekulation, där höga risker accepteras som en del av investeringsmiljön.
Varje investerare måste fatta ett personligt beslut om hur riskerna ska balanseras. Mycket konservativa investerare kanske inte genererar tillräckligt med medel för att möta sina behov, medan investerare som tar betydande risker också kan ta stora förluster. Vissa investerare strävar efter en balans, upprätthåller en blandad portfölj av lågrisk- och högriskinvesteringar och ändrar eventuellt blandningen över tiden när deras behov förändras.
Investerare som inte är riskvilliga är inte nödvändigtvis dumdristiga. De använder taktik som diversifiering för att sprida ut sina risker så att i händelse av att en investering inte betalar sig har de fortfarande andra investeringar att lita på. Höga risker är inte nödvändigtvis lika farliga när de bara utgör en liten andel av en portfölj. Investeraren måste fortfarande övervaka marknaden med omsorg för att snabbt anpassa sig till förändrade förhållanden.
För fondförvaltare och finansiella rådgivare som hanterar pengar för andras räkning är riskaversion ett viktigt bekymmer. Att hantera medel åt kunder kräver beslut för dem och dessa beslut inkluderar att utvärdera risker. Vissa risker som en investerare kan vara villig att ta personligen kan ses som oacceptabla när de tas som en del av en investeringsfond eller ett annat investeringssystem, och ett mer riskavert tillvägagångssätt förväntas av personer som hanterar medel åt andra.