Ripariska rättigheter är ett system av rättigheter och skyldigheter som bestämmer rimlig användning, skyldigheter och tilldelningar av vatten till ägare av egendom vid vattnet. Dessa rättigheter har sina rötter i engelsk common law, så de implementeras vanligtvis i tidigare brittiska kolonier som östra USA och Kanada. Dessa rättigheter säkerställer i princip att strandägare kan göra en rimlig användning av vatten i anslutning till sin fastighet samtidigt som de skyddar andra strandägares rättigheter.
En person måste äga mark i anslutning till en vattenförekomst för att anses vara strandägare. I allmänhet har en strandägare inneboende strandrättigheter som ingår i hans egendomsrätt. Ägaren har vanligtvis exklusiva rättigheter till sitt bottenland för förankring av bryggor eller flottar, sin strand och sitt högland, men inte till själva vattnet. Ägaren kan inte göra intrång i andra strandägares eller allmänhetens rätt att göra en rimlig användning av vattnet. Rimlig användning vägs av andelen ägd mark som gränsar till vattnet och andra användares behov.
Uppgifterna om kustens rättigheter varierar beroende på land, stat och vattenförekomst. Rättigheterna till fiske, byggnad och verksamhet för att förhindra översvämningar är traditionellt skyddade, men eftersom frågor om vattenbrist, fara för fisk, föroreningar och sedimentering har kommit fram, går ofta regeringar in för att reglera. Det finns också ett högt prejudikat för tvister mellan strandägare, eftersom strandnära rättigheter bygger på principen att inte inkräkta på andras rättigheter. Dessa tvister löser dock vanligtvis bara det omedelbara problemet utan att sätta regler eller prejudikat för framtida tvister. Detta möjliggör flexibilitet, vilket är viktigt när miljöer och ägare förändras.
I England och Wales fastställs rättigheter och skyldigheter vid kusten av Environmental Agency. Dessa strandägare får bygga in i vattendraget med statlig tillsyn om det inte försvårar framkomligheten eller om inte marken under ägs av någon annan. Walesiska och engelska ägare har också rätt att skydda sin mark från översvämning under överinseende av miljömyndigheten och fiska med spölicens. Rätten till fiske, till skillnad från äganderättsdelen av strandrätter, kan säljas eller överlåtas, men alla fiskare måste ha licens. Strandägare är skyldiga att hålla flodbäddar, vatten, kulvertar och sopnät rena och att inte hindra fiskens vandring.
I USA följer majoriteten av staterna öster om Mississippifloden principerna för strandkantsrättigheter. Dessa rättigheter liknar dem i England och Wales och övervakas, för det mesta, stat för stat. Amerikanska stater har stött på flera dispyter om flytt av vatten från dess naturliga vattendrag. Det romerska imperiets Justinian Code och romerska tradition lade grunden för mycket av kustens rättigheter, och satte fram idén att vatten är ett allmännytta och inte bör avledas från dess naturliga lopp. Mycket av tvisterna i USA, särskilt i sydost, kretsar kring denna princip och önskan att använda vatten för vattenkraft, bevattning eller dricksvatten.