Riktningsborrning är en process som används för att borra hål under jordens yta. Istället för att borra dessa hål rakt ner, tillåter riktad borrning arbetare att skapa horisontella hål som löper parallellt med marken ovanför. Denna process används för att placera många typer av underjordiska verktyg, inklusive el- och telefonledningar, samt avlopps-, vatten- och gasledningar. Riktningsborrning kan också kallas horisontell riktningsborrning (HDD) i vissa regioner.
Denna process utförs med hjälp av kraftiga riktningsborrmaskiner, som ofta förlitar sig på hydraulik för att generera tillräcklig borrkraft. Före borrning utför arbetare först geologiska undersökningar och marktester för att säkerställa att borrningen kan utföras säkert och effektivt. De skapar sedan en start- och slutgrop, som representerar början och slutet av rördragningen.
Därefter borrar den riktade borrmaskinen ett litet pilothål med hjälp av en speciell metallbit. Detta pilothål tjänar som en styrning för de återstående hålen. Efter att pilothålet har borrats framgångsrikt kör arbetarna ett metallskärverktyg, eller brotsch, genom jorden. Broscharen skär ut en bana som är något större än diametern på det planerade röret eller ledningen. Slutligen körs brotschen genom hålet en gång till och används för att dra röret eller ledningen på plats.
Riktningsborrning kräver ofta användning av en speciell borrvätska, som är gjord av vatten, lera och kemikalier. Denna vätska färdas genom jorden med borren och brotschen för att hålla hålet rent och för att hjälpa till att avlägsna lera, sten och andra material. Borrvätska kyler också skärverktygen för att avlägsna en del av värmen som genereras av borrningsprocessen. Detta hjälper dessa verktyg att hålla sig starka och vassa, och hjälper till att förhindra brott och fel.
En av de stora fördelarna med riktningsborrning är att det tillåter arbetare att borra hål utan att störa marken ovanför. Detta innebär att rör eller ledning kan läggas under en flod, en trafikerad väg eller ett trångt stadsområde. Det gör att rören kan installeras snabbt och till en låg kostnad jämfört med traditionella grävningsmetoder. Det hjälper också till att skydda ekosystemet ovan från störningar, vilket är av avgörande betydelse i känsliga miljöområden.
Riktningsborrning ger också vissa utmaningar och begränsningar för arbetare i vissa typer av applikationer. Denna process kan endast användas när undergrundsskikten huvudsakligen består av sten eller hård jord. Den kan inte användas i lös, sandig jord eller grus. Denna teknik kanske inte heller är lämplig för applikationer där röret måste installeras mycket djupt under marken.