Rewilding, när det tas i sammanhanget av dagens mänskliga samhälle, hänvisar till en process genom vilken domesticeringen av människor upphävs. Filosofin bakom rewilding är baserad på tanken att människans föränderliga civilisation med tiden har resulterat i domesticering av människan. Återvilande metoder försöker vända denna domesticering och återföra människor till ett förciviliserat, vild tillstånd.
Inom rewilding-teorin anses domesticering vara negativ, effekten av onaturliga influenser från den ständiga och ackumulerande moderniseringen av samhället. Istället för att se modernisering och civilisation som det mänskliga samhällets framsteg, ser nyvilda teorier dessa krafter som en avvikelse från det naturliga och korrekta tillståndet i mänskligt liv.
Rewilding betraktar människans naturliga tillstånd som det förciviliserade, vilda, ursprungliga tillståndet i livet, där komplexa sociala strukturer, teknologi och andra civilisationsmarkörer inte har en plats. Rewilding kritiserar dessa moderna idéer, tillsammans med de flesta aspekter av det moderna mänskliga hemliga livet som inte har med ren överlevnad att göra.
Som en praxis försöker rewilding vända på domesticeringen av människor genom återinförandet av vad som anses vara medfödd kunskap, det som tros ha gått förlorat under den gradvisa domesticeringen av den mänskliga arten. Denna medfödda kunskap inkluderar till exempel förtrogenhet med växt- och djurarter. Rewilding anser att människans naturliga och medfödda kunskap är mer kopplad till naturen och det vilda i sig. Den strävar efter att återföra människor till sin plats i den vilda naturen, att återföra dem till ett otämjt tillstånd av holistisk varelse.
På grund av dess förkastande av samhället, eller av det som anses vara symptomatiskt för social domesticering, har rewilding associationer till anarkism. Mer specifikt kan rewilding kopplas till grön anarkism och anarko-primitivism. Grön anarkism är en kombination av sociala, politiska och filosofiska teorier som betonar vikten av miljön och kritiserar människors utvikning från en stat i samklang med miljön. I denna mening kan rewilding betraktas som det verktyg med vilket anhängare av grönanarkism skulle kunna vända på de negativa effekterna av domesticering.
Rewilding är också kopplat till anarko-primitivism när det gäller att se människors civilisation inte som progressiv, utan som avvikande, vilseledd och onaturlig. Mer specifikt tillskriver anarko-primitivismen att de negativa aspekterna av dagens samhälle är symptomatisk för industrialisering, teknologi, arbetsfördelning och specialisering och andra utvikningar från människans ursprungliga vilda tillstånd. Anarko-primitivismen utger den nomadiska, primitiva, jägare-samlare-livsstilen som det ursprungliga och medfödda tillståndet i mänskligt liv, och anser att all utvikning från detta tillstånd är onaturlig och negativ. Ungefär som rewilding, pekar anarko-primitivism mot aspekter av det moderniserade samhället som jordbruk, hierarki och andra typer av social stratifiering.