Retrogaming är termen som används för att beskriva handlingen att spela äldre videospel i samtida tid. Retrogaming kan ta tre huvudsakliga former: vintage retrogaming, retrogaming emulering och ported retrogaming. Den faktiska eran som täcks av retrogaming är något lös, med vissa människor anser att det bara är de allra tidigaste spelen, före 1990-talet, medan andra skulle anse att spel från 1990-talet tillhör samma kategori.
Vintage retrogaming är när spelare faktiskt spårar originalutrustning och spel att spela på. Vissa vintagespelare jagar gamla arkadspel, av vilka många kan hittas ganska billigt via olika butiker som gör sig av med föråldrad hårdvara. Andra vintagespelare jagar äldre hemmasystem, som Commodore 64, Amiga eller Nintendo Entertainment System, och samlar in spel för dessa system att spela.
En emulator används för att köra ett spel skrivet för ett äldre system på nyare hårdvara, utan att ändra grunderna i spelet. Det finns en myriad av emulatorer tillgängliga för både Windows och Mac som kan spela spel från NES, Amiga, Commodore 64, Sega Genesis, SNES, TurboGraphix 16 och många andra äldre spelkonsoler. Dessa emulatorer spelar ROM-filer, som tas direkt från läsminnet videospelskassett och läggs i en datorfil. De översätter dessa filer så att den moderna datorn kan köra spelet. Ett antal kringutrustning har dykt upp runt om i emuleringsvärlden, vilket gör det möjligt för datoranvändare att koppla in USB-versioner av äldre videospelskontroller, för att mer fullständigt uppnå retrogaming-upplevelsen.
Slutligen kan gamla spel överföras helt till ett nytt, modernare system. I det här fallet emuleras inte spelet, det har faktiskt skrivits om för att fungera på ett nytt system. Ett antal tv-spelsföretag har börjat göra detta med sina egna spel, buntar ihop ett antal av dem till ett spelpaket, ibland med uppdaterade konstverk eller musik, och säljer dem för en nyare videospelskonsol. Vissa företag har också samlat in äldre titlar från andra företag, ofta numera nedlagda, för att släppa dem i stora buntar tillsammans.
En utbredd form av retrogaming som har sett en uppsving de senaste åren är lagligt licensierade retrogame plug-and-play-system. Dessa ser ofta ut precis som en äldre videospelskontroller, till exempel en joystick eller en NES-kontroller, och ansluts direkt till en tv-apparat. Själva handkontrollen innehåller alla de gamla spelen, såväl som nödvändig programvara för att köra dem, och fungerar därför som ett fristående videospelssystem och spelbibliotek. Många av de stora tv-spelstillverkarna, inklusive Atari, Electronic Arts och Sega, har alla börjat släppa sina egna retrogaming-system och drar fördel av den nostalgiska tv-spelsscenen.
En hel del retrogaming är tekniskt sett inte lagligt. Den stora majoriteten av retrogaming sker genom olicensierad emulering, vilket ofta innebär ett brott mot upphovsrätten. De flesta av dessa spel är dock numera vad som vanligtvis kallas för abandonware. Även om spelen fortfarande är upphovsrättsskyddade är företagen som tillverkade dem ofta insolventa, eller erbjuder inte längre spelen till försäljning. Även om dessa spel strängt taget inte är lagliga att ladda ner och efterlikna, verkar många mjukvaruföretag medvetet blunda för praktiken.