Retroaktiv lön är lön som en anställd är skyldig för arbete som redan har utförts. Det görs ofta upp i form av ett engångsbelopp där skillnaden mellan vad den anställde fick betalt och vad den anställde skulle ha fått betalt över i en check. Ibland kan en överenskommelse träffas där arbetsgivaren betalar ut små betalningar vid varje lönecheck tills mellanskillnaden är täckt. Det finns flera anledningar till att människor kan ha rätt till retroaktiv lön.
Den vanligaste orsaken till att denna situation uppstår är pågående arbetsförhandlingar. Medan förhandlingar pågår fortsätter arbetsgivaren att betala anställda till den fastställda taxan. När förhandlingarna är över kan de innehålla en klausul om att anställda har rätt till retroaktiv lön från och med ett fastställt datum eftersom en del av avtalet innehåller löneförhöjning. Arbetsgivaren är skyldig att täcka mellanskillnaden som en del av avtalets övergripande stiftande.
Det är också möjligt för en arbetsgivare att erbjuda denna typ av löneförhöjning. Detta kan göras för att belöna eller behålla anställda genom att inte bara ge dem en löneförhöjning, utan genom att erkänna deras hårda arbete under tidigare löneperioder. Det är viktigt att notera att arbetsgivare i de flesta fall inte kan ägna sig åt en retroaktiv lönesänkning; om lönerna ska sänkas ska de anställda underrättas i början av den löneperiod då sänkningen börjar gälla så att de kan besluta om de ska acceptera sänkningen eller söka annat arbete.
Retroaktiv lön kan också förekomma när en anställd upptäcker ett fel. En anställd kan inse att han eller hon är klassad i fel betyg, att matematiken gjordes felaktigt eller att den anställde hade rätt till övertid och inte fick den. I dessa fall gör arbetstagaren arbetsgivaren uppmärksam på skillnaden, och arbetsgivaren är skyldig att ta igen det. Vanligtvis behöver människor identifiera dessa situationer inom en viss tidsperiod, annars kommer de att förlora en del av den lön som de har rätt till.
Anställda är skyldiga att betala skatt på retroaktiv lön, och lönen kommer att redovisas som en del av deras totala lön för det givna året. Människor bör vara medvetna om att, eftersom deras innehållande kan ha grundats på deras lägre inkomst, kan de bli skyldiga pengar i skatt i slutet av året på grund av löneförändringen.