Retorikens roll i skrivandet är att övertyga, inspirera eller imponera på läsaren. Författare vinner vanligtvis förtroende genom att skapa trovärdighet hos läsarna genom att förmedla en förståelse för rådande behov och problem. Vanliga retoriska grepp som används i skrift inkluderar berättande, metaforer, satir och humor. Att bedriva omfattande forskning är en förutsättning för att etablera expertis och få trovärdighet i vissa typer av skriftlig kommunikation. Organisationen och strukturen för ett skrivet stycke är också en viktig del av att hålla läsarnas uppmärksamhet.
Effektiv användning av retorik i skrift kräver ofta att man först skaffar sig läsarnas förtroende. Om målet med den skriftliga kommunikationen är att sälja en vara, till exempel, kan författaren använda en uppriktig ton som kommunicerar en förståelse för kundernas behov. När de kampanjar för politiska poster, skriver kandidater vanligtvis på ett språk som kommunicerar kunskap om vanliga frågor. En gemenskapsmedlems skriftliga vädjan till en lokal myndighetstjänsteman kan ha större inverkan om den förmedlar förslag som potentiellt kommer att gynna alla stadsbor.
Retorik i skrift bygger vanligtvis på många språkliga anordningar. Berättande, humor, metaforer, liknelser och ironi är vanliga retoriska grepp. En marknadsföringsskribent kan berätta en historia som illustrerar anledningen till att en viss produkt eller tjänst är användbar. När du skriver ett pressmeddelande kan en affärsskribent använda citat från företagsledare för att imponera på läsarna ledarnas engagemang för att möta sina kunders behov. Kommentarsskribenter använder ofta ironi eller humor för att illustrera varför en viss politik eller politisk kandidat är ineffektiv.
Den övertygande effekten av retorik i skrift beror i allmänhet på styrkan i argumenten. En synvinkels giltighet vilar ofta på hur väl den tar upp fakta och nyanser i särskilda frågor. Vissa författare ägnar sig åt omfattande forskning för att förstå flera perspektiv och motargument. Statistik och kvantitativ data används ofta av skribenter för att stödja argument och förmedla en förståelse för komplexa frågor. Med grundlig dokumentation och fakta är möjligheten vanligtvis större att läsarna övertygas om att vidta åtgärder eller ändra sina åsikter.
Effektiv retorik i skrift kräver också lämplig struktur och organisation. Att etablera ett argument i början av det skriftliga arbetet för att klargöra syftet med diskursen är ett vanligt tillvägagångssätt. Att bryta ner ett komplext ämne skriftligt genom att lyfta fram dess mest framträdande aspekter är viktigt för att leda läsarna genom ett argument eller en tanke. Att tillhandahålla sunda stödjande argument för huvuduppdraget eller avhandlingen är också viktigt för att övertyga eller inspirera läsare.