Resveratrol är en kemisk förening som finns i vissa växter. Det kallas fytoalexin eftersom växter naturligt producerar det som ett antibiotiskt ämne för att bekämpa både bakterier och svampar. Växter som innehåller resveratrol inkluderar druvor och skal av druvor som producerar vin, hallon, mullbär, blåbär och tranbär. Det kan också hittas i jordnötter, vissa tallar och i japansk knotweed.
Många tror att resveratrol kan ha anti-aging egenskaper, vilket har gjort att ämnet, vanligtvis härrörande från japansk knotweed, har marknadsförts som ett näringstillskott. Hittills har studier gjorda på möss gett de enda bevisen för påståenden om att det kan leda till längre liv.
En av de första anledningarna till att resveratrol ansågs vara potentiellt fördelaktigt var observation av den franska livsstilen. Även om fransmännen tenderar att konsumera en diet med högre fetthalt än i många andra länder, har de en oväntat låg förekomst av hjärtsjukdomar. Många tror att de lägre nivåerna av hjärtsjukdomar beror på frekvent konsumtion av rött vin. Även om det har visat sig att rött vin har anti-koagulerande effekter, känner många att resveratrol också kan spela en roll.
Det bör konstateras att mängden resveratrol i rött vin är relativt minimal. Förmodligen den bästa vanliga matkällan om man vill konsumera denna förening i sitt naturliga tillstånd är jordnötter. Jordnötter har betydligt högre innehåll än bär eller vindruvor som producerar kemikalien.
Preliminära studier tyder på att resveratrol kan vara en utmärkt antioxidant, kan utöka träningstoleransen och kan bidra till att minska minnesförlusten. Det finns vissa bevis för att stödja påståendet att det kan öka förmågan att bekämpa retrovirus som HIV och herpes simplex.
Eftersom det också är ett läkemedel mot åldrande, har det redan marknadsförts som ett näringstillskott. Detta kan vara lite för tidigt eftersom inte alla negativa effekter har studerats. Det finns vissa bevis i mössstudier som tyder på att resveratrol kan fungera som ett östrogen i kroppen och faktiskt bidra till fler fall av bröstcancer.
Däremot innehåller näringstillskottet av resveratrol små mängder, jämfört med vad som naturligt kan härledas från mat. Vissa föreslår att när resveratrol konsumeras i mat, kan det faktiskt lämna kroppen mycket snabbare än den kemiska tillskottsversionen skulle göra. Dessutom har kosttillskotten mycket lägre doser än de som används i de flesta musstudier, så effekterna kan minimeras.
Ändå är resveratrol en intressant växtförening som förtjänar ytterligare studier. Food and Drug Administration har registrerat det som ett prövningsläkemedel, så det kommer sannolikt att få fler studier. Vissa bevis finns säkert som tyder på att det kan visa sig vara till stor nytta för människor.